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préhension des alimens. Dans plusieurs jeunes exemplaires de YE. lividus, la partie du muscle qui 

 s'attache au hord saillant externe de la pyramide est moins développée que l'autre. De la face 

 interne des muscles s'élèvent plusieurs faisceaux ligamenteux fort remarquahles (Voy. YE. hre- 

 vispinosus). 



2°. Les muscles arcaux ou les dilatateurs de l'ouverture dentaire (musculi ptjramido-arcuales 

 dilàatores ori/icn dentium) (Tab.V. fig. 75 (j et 99 h) sont petits , mais très-gros proportionnel- 

 lement à leur longueur et également au nomhre de dix. Tandis que les muscles interarcaux 

 naissent de l'anneau auriculaire, entre les auricules , ceux-ci naissent, par paires, sur la face 

 interne des auricules elles-mêmes et se dirigent vers deux pyramides voisines. Chacun de ces 

 muscles est large à son origine et se courbe sur lui-même dans son cours ultérieur, ensorte que sa 

 direction , au lieu de correspondre à l'axe vertical, coïncide avec l'axe transversal et se fixe à la 

 demi-lune delà face externe de la pyramide. Ces muscles, en attirant la partie inférieure delà 

 pyramide à eux, éloignent les dents, dilatent l'ouverture dentaire et sont par conséquent les anta- 

 gonistes des muscles interarcaux. 



3". Les muscles interpyramidaux fmMSCM/ù'nZerpj/ramicia/esj (Tab.V. fig. 99 au-dessous de e) sont 

 au nombre de cinq et se logent entre les faces latérales de deux pyramides; ils sont par con- 

 séquent plus longs en bas qu'en haut. Ils s'attachent"aux stries transversales de la face latérale des 

 pyramides, ainsi que nous l'avons vu par l'étude microscopique de ces parties. Leur fonction est de 

 rapprocher les pyramides et, partant, les bords latéraux des dents. En agissant tous simultanément, 

 ils doivent nécessairement rétrécir la lanterne, mais davantage, à ce qu'il paraît, en haut qu'en bas, et 

 agir ainsi d'une manière indirecte sur l'ésophage situé au milieu de la lanterne, ou du moins l'empê- 

 cher de se dilater outre mesure. Meckel peut donc avoir raison, sous un certain rapport, en envi- 

 sageant l'ensemble de ces muscles comme une sorte de sphincter. 



4-°. Les muscles transverses (musculi transversi) (Tab. V. fig. 97 d ). Ce sont cinq muscles en forme 

 de ruban dont chacun s'étend de l'impression de l'un des compas à celle du compas voisin. Leur 

 fonction est de rapprocher les compas et peut-être de ramener leur extrémité interne en bas et leur 

 extrémité externe en haut. Quelles sont les fonctions de ces cinq muscles , lorsqu'ils agissent ensem- 

 ble? c'est ce qui n'est pas encore démontré d'une manière certaine. Meckel pense qu'ils sont desti- 

 nés à rapprocher les arcs des pyramides, à éloigner les dents et à faciliter ainsi la préhension des 

 alimens ; mais la grande mobilité du compas me fait douter de la vérité de cette explication. 



Il me reste à mentionner encore quelques bandes musculaires qui sont particulièrement distinc- 

 tes dans les grands exemplaires de YE. brevispinosus. Toutes sont situées dans la membrane éten- 



