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aussi je ne doute pas que toutes les cavités des tubes d'une zone porifère n'aboutissent dans les 

 branches de la cavité du feuillet branchial, situé à la même hauteur. Je ne mets pas non plus en 

 doute que les cavités des feuillets branchiaux ne correspondent entre elles , ayant fait l'observa- 

 tion que parfois le mercure se répand dans les stries longitudinales , de même que dans les feuil- 

 lets branchiaux de la rangée opposée. Or, à moins d'admettre une extravasation du mercure , on 

 est naturellement conduit à supposer que toutes ces cavités communiquent entre elles. 



Les branchies intérieures ont en général la forme de fig. 139, Tab. VIII; mais elles se 

 rétrécissent et s'arrondissent un peu (fig. 135 h) vers le bas, et prennent même la forme de 

 petits sacs (fig. 135*'). Prés des auricules et sous ces dernières, elles ressemblent aux 

 branchies buccales intérieures. Enfin , il existe un espace dépourvu de branchies entre les 

 branchies intérieures et la membrane buccale. Il résulte de la position des branchies intérieures, 

 quelles alternent , sur la membrane buccale , avec les branchies extérieures , les premières étant 

 situées dans le rayon des aires ambulacraires ; les branchies extérieures, au contraire, dans les 

 aires interambulacraires. Lorsque les branchies intérieures affectent la forme de petits sacs, 

 comme c'est le cas près des auricules, elles sont dégagées, plus ou moins effilées et, vues au 

 microscope, elles ressemblent à peu près à un poumon de Salamandre. Leur structure est abso- 

 lument la même que celle des branchies ordinaires, ainsi que le montre la fig. 140 de Tab. VIII. 

 Les fibres qu'on remarque sont capables de les dilater et de les contracter. 



Les branchies intérieures , ainsi que les tubes auxquels elles sont adhérentes , ont eu le sort 

 d'être rangées par plusieurs naturalistes dans le système vasculaire. ]\Ionro(') les désigna sous le 

 nom de vaisseaux ahsorbans ; dénomination qui paraît assez convenable, en tant qu'on ne les pa- 

 rallélise pas avec le système lymphatique des animaux supérieurs. Tiedemann (-) , considérant 

 l'appareil entier comme le système vasculaire des tubes ou petits pieds , crut devoir proposer la 

 théorie suivante : Il y a dans la cavité des branchies intérieures un liquide non salé ; dès que les 

 branchies se contractent, ce liquide est poussé par les ouvertures des tubes ambulacraires dans la 

 cavité de ces derniers , qui s'élargissent et s'étendent à cet effet; tandis qu'ils se contractent du 

 moment que le liquide rentre dans les branchies. Cette supposition ne serait possible qu'autant 

 que les tubes n'auraient pas d'ouverture à l'extérieur, et c'est en effet ce qu'il admet en combat- 

 tant les observations d'Alex. Monro , qui soutient que le canal des tubes s'ouvre à l'extérieur, au 



(') Anatomie p. 90-91. 

 (') Analoniiep. 82-8'i. 



