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milieu dune ventouse ('). Mes observations confirment celles de Monro , et je ne puis par con- 

 séquent partager l'hypothèse de Tiedemann. Je crois en effet m'être assuré, par un examen scru- 

 puleux , que la ventouse des tubes ambulacraires est percée par le milieu, et qu'elle communique 

 avec la cavité des branchies internes au moyen d'un canal. C'est tout au plus si ce canal se 

 montre un peu rétréci au dessous de la ventouse , et encore ce rétrécissement pourrait-il n'être 

 qu'un effet de l'irritation ou de la mort. S'il en est ainsi, il est évident que la dilatation des tubes 

 ambulacraires ne peut pas s'opérer par l'action d'un liquide , suivant la théorie ci-dessus , attendu 

 que l'eau de mer pénètre librement par les tubes dans les branchies intérieures. Tout en confirmant 

 la contraction des tubes et des branchies intérieures , je ne puis cependant porter un jugement dé- 

 finitif sur leur contenu, et j'abandonne aux recherches futures de déterminer si ce contenu est 

 salé ou non. 



Je ne puis également partager l'opinion de Tiedemann sur un autre point. Cet auteur affirme (-) 

 que l'eau de mer arrive dans l'intérieur de l'animal, par des ouvertures dont seraient percées les 

 branchies extérieures. J'ai déjà fait remarquer plus haut que je n'ai jamais vu de pareilles ouvertu- 

 res et que , dans ma conviction , l'eau de mer ne saurait s'introduire par cette voie dans l'inté- 

 rieur du corps. 



Cherchons maintenant à nous rendre compte delà respiration elle-même. L'Oursin a très-pro- 

 bablement une double respiration, une extérieure et une intérieure. Cette première a lieu parles 

 branchies extérieures , si toutefois il est vrai qu'elles contiennent un réseau de vaisseaux sanguins. 

 En revanche, je ne pense pas que les tubes ambulacraires soient des organes respiratoires. Ils ne 

 sont, à mon avis, que les médiateurs de la respiration. Si la manière dont nous avons exposé la 

 structure du canal des tubes est exacte, l'eau doit s'introduire par leur entremise dans les cavités 

 des branchies intérieures, dont les parois sont tapissées de nombreux vaisseaux sanguins. Ces deux 

 sortes d'organes respiratoires rempliraient ainsi en même temps les fonctions de la respiration in- 

 térieure. Nous savons en effet que l'intérieur de l'animal renferme constamment une certaine 

 quantité d'eau contenue entre la lanterne et l'ésophage d'une part , et le test avec ses membranes 

 internes, les branchies intérieures, le canal intestinal et les ovaires d'autre part. Cette eau est en 

 contact avec la surface libre des branchies intérieures, et pénètre en même temps dans les cavités 

 des branchies extérieures, ainsi que nous l'avons démontré plus haut; ensorte qu'elle est extérieure 

 relativement aux branchies intérieres, et intérieure relativement aux branchies extérieures ; mais 



(') Anatomic p. 85. 

 (') Anatomie p. 78. 



