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ne sont pas mamelonnés, et par conséquent ne portent pas de piquans. J'ai longtemps hésité à 

 leur accorder une valeur organique ; car, comme on ne lesVetrouve que dans des espèces vivantes, 

 je soupçonnais qu'ils pourraient n'être autre chose que des globules ou vessies mucilagineuses. 

 Ces doutes ne pouvaient être résolus que par l'observation microscopique. Je m'adressai à cet 

 effet à M. Valentin, qui, ayant examiné un fragment de test de \'E. conformis , trouva les ré- 

 seaux calcaires formés de la même manière que ceux de l'Echinus (voyez Monogr. d Ech. viv. et 

 fossiles , 4^ liv.) , mais avec cette différence, que les mailles , au lieu d'être vides, étaient rem- 

 plies d'une substance transparente , qui , près de la surface , recouvrait même les piliers de ma- 

 nière à ne présenter qu'une couche homogène. C'est sans doute cette substance émaillée qui 

 forme les tubercules vitrés. Ces tubercules sont plus ou moins nombreux et de dimensions va- 

 riables , suivant les espèces. En général , ils sont plus nombreux que les tubercules principaux , 

 au moins à la face supérieure , tandis qu'à la face inférieure , ils sont constamment plus petits 

 et plus rares. Ces variations ne laissent pas que d'être d'un grand secours pour la détermination 

 des espèces; et c'est dans ce but que j'ai ajouté, à chacune des espèces représentées, une ou 

 plusieurs figures grossies au microscope. 



Les Echinonées ne sont connues que dans l'époque actuelle, dans laquelle elles sont, jusqu'à 

 présent , les seuls représentans du groupe des Galérites ou Clypéastroïdes à ambulacres simples. 

 Ce sont aussi les seuls dont nous connaissions les piquans ; encore ne les ai-je vus que sur un 

 seul exemplaire de YEchin. conformis (Tab. 6, fig. 18-21). Ce sont de très-petites arêtes, 

 comme on peut l'inférer de la petitesse des tubercules ; mais leur structure n'en est pas moins 

 intéressante ; non-seulement ils sont distinctement carénés ; mais on remarque aussi , chez eux , 

 une sorte de division transversale par anneaux , division qui ne se retrouve dans aucun autre 

 genre. Les piquans des tubercules miliaires sont tellement petits qu'on les distingue à peine à la 

 loupe. 



Quant aux espèces, elles se ressemblent si fort dans leur forme et leur physionomie , qu'il faut 

 souvent avoir recours à la loupe ou au microscope pour reconnaître les différences. 



