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CHAPITRE VII. 



DU GENRE DISCOIDEA Gray. 



Le genre Discoidea peut passer pour le plus difficile de tout le groupe des Galérites , à cause de 

 la grande uniformilé de ses espèces , et plus encore à cause de ses rapports intimes avec les Galérites. 

 Etabli dans l'origine par Klein, sous le nom de Discoïdes, il a eu le sort de beaucoup d'autres, 

 c'est-à-dire que les naturalistes plus récens n'en ont tenu aucun compte. Linné ne le mentionne 

 pas même. Leske, Lamarck, Goldfuss et DesMoulins le confondent dans les Galérites. Ce n'est que 

 dans ces derniers temps que Gray l'a de nouveau réintégré dans ses droits ; mais il n'y range 

 encore qu'une seule espèce , le Discoidea rotiilaris qui n'est autre , d'après sa propre citation , que 

 le Discoïdes subuculus de Klein. Tout récemment , M. Agassiz en a décrit et figuré un certain 

 nombre d'espèces nouvelles dans ses Descr. d'Ech. foss. de la Suisse , en les accompagnant d'une 

 description générique (*) qu'il résume de la manière suivante : « Ce sont des Oursins de forme 

 » circulaire, ayant l'ouverture buccale placée au centre de la face inférieure et ornée de dix créne- 

 » lures. L'ouverture anale est grande, ovale, ordinairement submarginale, rarement marginale. 

 » Les ambulacres sont composés de deux rangées de petits pores ronds et très-rapprochés. Les tu- 

 » bercules , disposés par séries régulières , sont perforés et mamelonnés, et l'espace intermédiaire 

 M entre les séries principales est recouvert d'une fine granulation souvent imperceptible à l'œil nu. 

 » L'appareil oviducal est au sommet du disque; il est formé d'un bourrelet central , entouré de 

 » cinq plaques ovariales et de cinq plaques interovariales » . 



Je n'aurai que peu de chose à ajouter à cette description du genre Discoidea. Je dirai seulement 

 que l'étude d'un grand nombre d'espèces, tant jurassiques que crétacées, ma fait découvrir cer- 



{') V celle occasion, M. Agassiz aurait iù préférer le nom de Discoides, qui est le nom original de Klein , ii celui de Discoidea, 

 (lue lui a substitué Gray, sans dire ses raisons. C'eût été un hommage rendu à la mémoire de l'un des naturalistes qui ont le 

 |dus contribué à faire connaître les Echiuodermes. Maintenant que le nom de Discoidea est consacré par l'usage , ce serait pous- 

 ser (r(Ji) loin le désir des réformes nominales, si j'essayais encore de proposer cette substitution. 



