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Aiianchytes ; Goldfuss des Spataugues, et DesMoulins les place, comme genre à part, entre les Nu- 

 cléolites et les Ananchytes. Plus tard , Agassiz revint de sa première opinion et , dans son Catal. 

 syst. des moules d'Echin., il rangea les Dysasler parmi les Clypéastroïdes. Une si grande diversité 

 d'opinions à legard d'Oursins , d'ailleurs trés-caractérisliques, prouve assez que les parties essen- 

 tielles de leur organisation nous sont inconnues. De fait , la question se résume à ceci : Les Dy- 

 saster ont-ils un appareil masticatoire semblable à celui des Clypéastroïdes, ou bien cet appareil 

 manque-t-il complètement, comme dans les Spatangoïdes. Par malheur, toutes les espèces sont 

 fossiles, et il nous a été impossible de reconnaître dans aucune d'elles des traces d'un organe 

 que l'on ptît envisager comme faisant partie du système digestif. Les moules internes sont par- 

 faitement unis ; c'est à peine si l'on y distingue les articulations des plaques et les empreintes des 

 pores ambulacraires. Le pourtour de la bouche est surtout très-uniforme. Nous en sommes par con- 

 séquent réduits aux caractères extérieurs qui seuls ne peuvent donner que des probabilités plus ou 

 moins concluantes; après les avoir tous pesés, je suis porté à croire que les Dysaster ont en 

 réalité plus d'af6nité avec les Clypéastroïdes qu'avec les Spatangoïdes; car s'ils ont la physionomie 

 extérieure de ces derniers , leur bouche est conformée d'une toute autre façon : au lieu d'être 

 allongée transversalement et bilabiée , comme dans les Spatangoïdes , elle est anguleuse , comme 

 dans les Galérites ; ce qui me fait présumer qu'il existe au moins quelques rapports entre le sys- 

 tème digestif de ces deux groupes. 



Lorsqu'on songe que tous les Dysaster , à l'exception de trois , sont des fossiles de la forma- 

 tion jurassique, c'est-à-dire qu'ils vivaient à une époque où le type des Spatangues n'existait pas 

 encore , on est en quelque sorte tenté de les envisager , ainsi que les Hyboclypcs , comme un de 

 ces types primitifs, dans lesquels se trouvent réunis des caractères qui, dans d'autres époques, n'ap- 

 partiennent qu'à des groupes très-différens. On dirait que dans les Dysaster le type des Spa- 

 tangues n'est pas encore séparé de celui des Galérites. 



Jusqu'ici, ce groupe si remarquable ne se compose encore que d'un seul genre, qui est le genre 

 Dysaster. 



