ofïre dix échancriires peu profondes. Je prends pour type de ce genre VEchimis 

 iuherculatus i j'en connais quelques espèces inédites. 



Le genre stomopneustes ne compte encore qu'une espèce \ c'est VEchinus 

 i'ariolaris de Leske. Les tubercules sont très gros 5 il n'y en a qu'une rangée 

 principale sur chaque demi-aire , tant des ambulacres que des interambula- 

 cres , ce qui fait ressembler cet Oursin à un Cyphosome. Les ambulacres sont 

 formés de séries de trois paires de pores, disposés par bandes étroites dans la 

 partie supérieure du test ,^mais tellement élargies en-dessous , du coté de la 

 bouche, que l'espace occupé par les tubercules est proportionnellement petit; 

 c est ce caractère qui m'a fait donner à ce genre le nom de Stomopneustes. 



Je ne doute pas que, lorsqu'on connaîtra mieux les Oursins exotiques, il 

 ne faille encore établir plusieurs genres dans cette famille. M. Gh. DesMou- 

 lins m'en a même déjà signalé un qui n'est point compris parmi ceux que je 

 viens de caractériser et qu'il se propose de décrire. 



Loin d'être nuisible aux vrais progrès de la science, cette multiplication des 

 genres, lorsqu'ils sont établis sur des caractères précis, nesaurait avoir d'autre 

 effet que de rapprocher de plus en plus les espèces que leurs caractères naturels 

 lient le plus étroitement. C'est là le grand avantage des petits genres, et cet 

 avantage est surtout sensible dans les familles dont toutes les espèces se res- 

 semblent par leur aspect extérieur et par l'ensemble de leurs caractères. 



Je dois à M. Yalentin de déclarer ici que son travail était achevé dès le mois 

 de mai 1 840 , et qu'il m'a remis son manuscrit à cette époque. La publication 

 n'en a été retardée que par les soins qu'a réclamés l'exécution typographique 

 des planches et la traduction du texte. 



Neuchâtel , en décembre 1841. 



L. Agassiz. 



