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développement. Lorsqu'ils viennent à se perdre, ils se renouvellent de la même manière, c'est- 

 à-dire par renflement et extension de la membrane externe. Pour se rendre compte de toutes ces 

 particularités de l'accroissement, il importe de comparer des individus de différens âges , et c'est, 

 entre tous les genres , celui des vrais Cidaris qui est le plus approprié à cet étude. On peut s'as- 

 surer que les jeunes individus n ont qu'un petit nombre de plaques dans chaque rangée prin- 

 cipale. Ces plaques s'accroissent au moyen d'une sécrétion calcaire , qui s'opère lentement sur 

 leur périphérie jusqu'à ce que celles qui entourent la bouche aient acquis leur taille définitive et 

 soient entièrement adhérentes entre elles. Pendant ce temps les plaques supérieures continuent à 

 grandir et à augmenter en nombre , ensorte que le test de l'animal s'accroît de bas en haut , et 

 de déprimé qu'il était, devient de plus en plus globuleux et même turrité. Au reste , l'accroisse- 

 ment des nouvelles plaques se fait en spirale. Quant aux piquaus, ce sont encore ceux qui avoi- 

 sinent la bouche qui atteignent les premiers le terme de leur accroissement , comme on peut s'en 

 assurer dans les Cidaris ; les plus grands sont situés au tiers supérieur du test , et les incomplets 

 à l'extérieur des plaques génitales et ocellaires. 



J'ai dû rapporter en détail ces observations de M. Agassiz (*), parce que je ne possède pas par de- 

 vers moi des faits suffisans pour me rendre un compte exact de l'accroissement de l'Oursin. 11 m'a 

 cependant toujours semblé qu'il devait y avoir un double accroissement , l'un vertical et l'autre 

 périphérique : le premier me semblait être propre aux cinq segmens principaux et se manifester 

 sur le pourtour de l'oviducte aussi bien que sur le pourtour de l'ouverture buccale. C'est au 

 moins ce qui m'avait paru résulter de l'examen des Cidaris , qui montrent , près de l'anneau api- 

 cial , des plaques de dimension inégale , tandis qu'il y en a de plus petites encore au pourtour de la 

 bouche (**). L'accroissement périphérique a lieu sur tous les bords des plaques et entre les sutures 

 en zig-zag du milieu des aires ambulacraires et des aires interambulacraires. En tenant compte 



(*) M. Philippi a aussi présenté quelques observations intéressantes sur l'accroissement du lest des Echinites dans les 

 Archives d'Hist. nat. de Wiegmann, 1837, p. 244. 



('*) Je crois que la divergence qui semble exister entre la manière de considérer l'accroissement des Oursins de M. Va- 

 lenlin et la mienne est plus apparente que réelle. En effet, quoique les plaques et les tubercules qui entourent l'ouverture buc- 

 cale soient aussi petits et même souvent plus petits que ceux qui se développent dans la région anale, il n'est pas rigoureux d'en 

 conclure qu'ils se sont formés plus tard que ceux du milieu du test et qu'ils sont par conséquent plus jeunes qu'eux. Leur 

 aspect, leur épaisseur et leur liaison intime me paraissent au contraire devoir les faire envisager comme les plus anciens, 

 c'est-à-dire comme ceux qui se sont consolidés lorsque l'Oursin était trés-jeune; et dès lors leur petitesse n'a plus rien 

 qui puisse nous surprendre. (Agassiz) 



