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(fig. 31 c) sont un réseau de mailles calcaires. On peut en outre se convaincre, au moyen de 

 coupes très-minces, que les rayons avec leurs réseaux calcaires ne s'étendent pas tout à fait 

 jusqu'à la circonférence, mais qu'il y a entre deux renflemens de la rosette une incision ouverte 

 et étroite en dehors, arrondie et élargie en dedans. 



Les réseaux calcaires des sillons sont composés de mailles très-grandes accompagnées d'un 

 certain nombre d'autres plus petites. La substance centrale en montre aussi d'inégale grandeur. 



Une coupe longitudinale faite par le milieu du piquant (Tab. IH, fig. 33) m'a donné des ré- 

 sultats concordans. On y voit très-distinctement les couches de substance simple qui correspondent 

 aux bandes de la coupe transversale et aux carènes delà surface, et de même les réseaux cal- 

 caires intermédiaires entre ces bandes. La substance simple (fig. 33 et 34 a) n'affecte aucune 

 structure particulière. Il est vrai que souvent l'on y remarque de fines stries ; mais elles ne 

 sont qu accidentelles et dues au polissage. Souvent aussi cette substance montre, en différens 

 endroits, des renflemens circulaires, tuberculeux, irrégulièrement fendillés, qui sont surtout nom- 

 breux près des feuillets du centre (fig. 34) et à la partie interne des deux lamelles extérieures 

 ( fig. 34'). Mais il suffit d'un examen un peu attentif pour s'assurer qu'il ne s'agit point ici de 

 véritables tubercules comme ceux de la surface du piquant , mais que ce ne sont que des piliers 

 rompus , intercalés entre les lamelles superposées. 



Les réseaux calcaires intermédiaires entre les lames de la substance simple sont très-distincts 

 dans les coupes longitudinales , ce qui se conçoit d'ailleurs , puisque leur direction est parallèle 

 à l'axe du piquant. Les mailles du réseau sont ordinairement très-compliquées près de la périphé- 

 rie (fig. 34c, fig. 34*), tandis que les lamelles du centre donnent lieu à des figures qui imitent 

 un peu les bras d'une échelle (Tab. l\\, fig. 34). Les différentes lames d'un piquant ne sont pas 

 toujours parfaitement parallèles dans les coupes longitudinales. En comparant entre elles une 

 série de coupes, on voit qu'elles convergent un peu vers le haut, quoique d'une manière peu 

 sensible. La convergence est plus marquée dans le bas , ainsi que nous le verrons en traitant de 

 la structure de la collerette et de la partie condyloïde du piquant. 



En traitant une coupe longitudinale d'un piquant à l'acide , on obtient, comme pour le test, 

 un squelette organique très-mince, qui montre encore la structure réticulée. Au lieu de la subs- 

 tance simple, on aperçoit une masse délicate finement grenue. Les taches et la couche de piment 

 de la peau externe ne disparaissent pas par l'action de l'acide ; elles n'en deviennent au contraire 

 que plus distinctes , et il faut être sur ses gardes pour ne pas confondre ou identifier la peau ex- 

 terne avec le squelette organique proprement dit. 



