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I " La mnnbrane externe pùnenlée sélend comme peau extérieure par dessus rarticulalion du 

 piquant, et de là par dessus le piquant lui-même, où l'on peut quelquefois l'enlever avec le 

 couteau , en j^rattant les endroits qui montrent des taches de piment. Mais elle se remarque sur- 

 tout bien sur les piquans qui ont séjourné quelque temps dans iacide muriatique cl qui se trou- 

 vent privés de leurs parties calcaires , comme j'en ai représenté un Tab. Ili, fig. 39. Cette couche 

 de piment pénétre aussi, à ce qu'il paraît, l'intérieur du piquant ; du moins l'on trouve , lorsque 

 l'on enlève les parties calcaires d'une coupe longitudinale ou transversale, une membrane criblée 

 de petites boules et de taches grenues. La même membrane s'observe aussi d'une manière très- 

 distincte sur les fragmens des plus petits piquans. 



C'est surtout sur l'articulation que la membrane pimentée se laisse enlever facilement. Elle 

 montre ici des taches de piment plus ou moins grandes , repose immédiatement sur la surface 

 des muscles , et se continue plus ou moins dans la couche pimentée du test. 



2" Les muscles du piquant (musculi s. motores aculei) sont recouverts immédiatement par la mem- 

 brane pimentée et se dirigent du bord, et surtout de la fossette articulaire du piquant vers le pour- 

 tour extérieur du tubercule. En général, il y a autant de muscles , ou plutôt de faisceaux mus- 

 culaires, qu'il existe de prolongemens des stries à la collerette. Leur direction vers la périphérie 

 du tubercule s'observe surtout bien lorsqu'on coupe un piquant immédiatement au dessus de la 

 collerette et que l'on déploie les parties antérieures de l'articulation. La même opération peut 

 aussi se faire sur des piquans ramollis par l'acide (voj . Tab. IH, fig. 39). Chacun de ces faisceaux, 

 séparé des faisceaux voisins auxquels il envoie parfois cependant une ou deux fibres musculaires, 

 se compose d'autres faisceaux plus petits et très-nombreux , qui montrent des fibres distinctes et 

 souvent aussi des indices de stries transversales, comme nous le verrons plus bas en traitant des 

 muscles. 



3° La capsule articulaire est une membrane ligamenteuse très-forte , composée de deux couches 

 distinctes qui unissent la partie articulaire du piquant avec le tubercule, mais de telle sorte ce- 

 pendant, que la fossette articulaire du premier et le sommet du second demeurent libres. Le 

 feuillet intérieur naît immédiatement au dessus du bord qui entoure la fossette articulaire du 

 piquant; le feuillet extérieur, au contraire, sur la face externe de l'articulation (fig. 39 6); 

 l'un et l'autre s'attachent autour du tubercule proprement dit. 



La capsule articulaire se distingue par sa solidité ainsi que par sa couleur blanche. Examinée 

 au microscope, elle se montre composée de fibres très-fortes ayant 0,''001 jusqu'à 0,"003 de 

 diamètre, qui se composent à leur tour de filets plus fins encore, et se distinguent par leur appa- 



