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CHAPITRE VIII. 



DU SYSTKME YASCULAIRE. 



Nous arrivons à la partie la plus obscure de l'anatomie des Oursins. Les recherches que nous 

 avons faites dans le but de connaître le système vasculaire de ces animaux, sont loin d'avoir ré- 

 solu les difficultés qui se présentent. Cependant , pour faciliter les voies et préparer les matériaux 

 à ceux qui s'occuperont ultéricuremnnt de cette question , je vais essayer de donner ici un 

 aperçu succinct de tout ce qui a été fait dans ce domaine. 



Al. Monro (') trouva , au bord inférieur du mésentère, deux vaisseaux d'égale grandeur et dé- 

 pourvus de valvules. Ces vaisseaux se laissèrent facilement injecter de mercure, et l'on vit en même 

 temps, au bord du tube intestinal, et sur la membrane qui unit ce dernier au test , un réseau de 

 vaisseaux se remplir de métal. Les deux troncs principaux ne communiquaient point entre eux, 

 ni avec aucun organe que l'on eût pu prendre pour le cœur. Cependant il y avait, près de l'anus, 

 un organe en apparence creux, et qui était réuni au gros intestin. Je ne pense pas que l'or- 

 gane ainsi décrit par Monro soit identique avec ce que Tiedemann décrit comme étant le cœur. La 

 ligure qu'en a donné Monro (-) s'y oppose de toute manière. 11 paraît que l'espèce sur laquelle 

 Monro fit ses observations était YE. Sphara ; mais peut-être a-t-il emprunté les appendices de 

 l'anus à un E. melo , puisque ses successeurs n'ont pas pu y retrouver l'organe en question. 



Cuvier (') dit que dans les Oursins , comme dans les Étoiles de mer, l'artère et la veine prin- 

 cipales longent l'intestin. Les artères de l'enveloppe (les artères qui se distribuent tout à l'entour 

 dans l'enveloppe) viennent d'un vaisseau annulaire entourant l'ésophage. En sortant de cette enve- 

 loppe le sang retourne de nouveau à l'intestin au moyen du mésentère; «mais, dit-il, c'est au 

 dehors que se fait la respiration , et les tubes respiratoires communiquent avec les vaisseaux de 



(') Anatomie p. 89. 



(') Anatomie Tab. XLVIU, fig. 2, 10. 



(') Leçons (l'anatomie comp. Première édition. Tom. IV, Paris 180S, 8' p. 416-17. 



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