F. MAGENDIE. 7 



peu enthousiaste ; au contraire, il était toujours 

 porté par son premier mouvement vers le scep- 

 ticisme. D'un autre côté, il fut lié de bonne heure avec 

 l'un des plus grands génies dont s'honore notre pays, 

 avecLaplace, auprès de quiilpuissait le sentiment de la 

 véritable science. L'illustre savant, qui, dans sa jeu- 

 nesse, avait lui-même avec Lavoisier fait un mémoire 

 sur la respiration des animaux, avait toujours conservé 

 beaucoup de goût pour la physiologie. L'esprit posi- 

 tif et critique de M. Magendie lui plut, et il lui accorda 

 son amitié et son puissant patronage. 



M. Magendie ne se laissa donc pas emporter par le 

 tourbillon commun; il s'en détacha, au contraire. Il 

 protesta contre la tendance d'alors, non-seulement 

 parle fait, car il suivit une tout autre voie; mais il 

 protesta aussi en paroles , et le premier mémoire 

 physiologique de M. Magendie publié en 1809 et 

 intitulé : Quelques idées générales sur les phéiiomènes 

 particuliers aux corps vivants (1), est une critique des 

 propriétés vitales de Bichat, surtout de l'abus étrange 

 qu'en avaient fait ses successeurs en multipliant leur 

 nombre à l'infini. « Pourquoi donc, disait M. Magen- 

 die, faut-il, à propos de chaque phénomène des corps 

 vivants, inventer une force vitale particulière et spé- 

 ciale? Ne pourrait-on pas se contenter d'une seule force 

 qu'on nommerait force vitale d'une manière générale, 

 en admettant qu'elle donne lieu à des phénomènes 

 différents suivant la structure des organes et des tissus 



(1) Bulletin des sciences médicales, p. 146. 



