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premier qui, ayant ouvert le canal rachidien pendant 

 la vie, coupa, sur un animal vivant^ les racines rachi- 

 diennes antérieures et postérieures, et donna ainsi la 

 preuve sur le vivant, la seule valable, de la ditîérence 

 de fonctions des deux ordres de nerfs. Aussi dans cette 

 grande découverte, la postérité associera-t-elle tou- 

 jours les noms de Cli. Bell et de Magendie. 



En 1831, M. Magendie fut nommé Professeur de 

 médecine au Collège de France, dans cette chaire qu'il 

 a occupée pendant vingt-cinq ans. Déjà membre de 

 l'Académie des sciences, médecin de l'Hôtel-Dieu, 

 M. Magendie ne fît que transporter dans cet enseigne- 

 ment les idées qui l'avaient déjà rendu célèbre, et il 

 y apporta surtout son idée dominante, celle d'intro- 

 duire et de fixer l'expérimentation dans la médecine. 



Ce ne fut pas sans quelques difficultés que M. Ma- 

 gendie parvint à établir la méthode expérimentale dans 

 la chaire de médecine du Collège de France, oii elle n'é- 

 tait pas admise avant lui. 11 eut à surmonter des obsta- 

 cles matériels et ensuite des raisons qu'on lui opposait, 

 tirées d'une tradition mal comprise de la chaire de mé- 

 decine du Collège de France. Ces dernières considéra- 

 tions étaient bien peu faites pour toucher M. Magendie, 

 dont l'esprit, par sa nature, était très-peu soucieux de 

 la tradition. Il avait un sentiment qui était plus fort 

 que toutes les traditions, c'était celui de la science. 

 C'est ce sentiment qui le poussa à fonder l'enseigne- 

 ment expérimental dans cet établissement, dont il a 

 compris, justement à cause de cela, parfaitement le 

 but et la nature. 



