DES ACTIONS TOXIQUES ET MÉDICAMENTEUSES. 80 



alimentation, ingèrent en grande quantité de ces prin- 

 cipes destinés à se transformer dans le sang en carbo- 

 nates, consomment une plus grande quantité d'oxy- 

 gène que les carnivores. On peut, en faisant entrer 

 ces sels organiques pour une part plus large dans l'ali- 

 mentation d'animaux carnivores, les amener à dé- 

 penser, dans l'acte respiratoire, une quantité d'oxygène 

 aussi élevée que celle consommée par les herbivores. 



Il n'y aurait donc action délétère bien marquée que 

 dans le cas oh la dépense d'oxygène serait limitée. Il 

 est certain alors que l'ingestion de ces substances devrait 

 amener les désordres d'une asphyxie plus ou moins 

 complète. Mais ce n'est pas le cas ordinaire, les ani- 

 maux vivent au milieu d'une source inépuisable d'oxy- 

 gène; aussi ces substances ne sont-elles généralement 

 pas toxiques, et ne sauraient, dans ces conditions, avoir 

 qu'une action médicamenteuse. Les considérations 

 précédentes de Wôhler et Liebig tendent seulement 

 à établir leur mode d'action, indépendamment des 

 circonstances qui peuvent en diminuer ou même en 

 annihiler les effets. 



Voilà donc un premier groupe de corps qui agissent 

 en enlevant au sang une partie de son oxygène. 



Ces corps se comportent de même quand ils sont 

 exposés à l'air : ainsi les tartrates, acétates, etc., lui 

 prennent de l'oxygène pour se transformer en car- 

 bonate. 



11 y a des corps qui peuvent agir d'une manière in- 

 verse. Les sels de fer, par exemple, qui à l'air passent 

 facilement de l'état de protosels à l'état de persels, se 



