DES ACTIONS TOXIQUES ET MÉDICAMENTEUSES. 95 



certains éléments organiques nécessaires de ce liquide, 

 ou leur transformation en un produit délétère. 



On trouve, par exemple, dans les amandes, un 

 principe qui se rapproche de la caséine et de la ma- 

 tière organique du suc pancréatique. Ce principe, 

 qui est l'émulsine, n'est pas nuisible par lui-même; 

 sa dissolution aqueuse est précipitée par l'acide azo- 

 tique : mais ce qui le distingue surtout de la caséine 

 et du suc pancréatique c'est sa propriété de jouer le 

 rôle de ferment lorsqu'il est mis en présence de cer- 

 taines substances, et particulièrement de l'amygdaline. 



L'amygdaline, qui se trouve dans les amandes 

 amères, n'a par elle-même aucune action. Si mainte- 

 nant nous mettons ces deux substances en présence 

 dans un verre, l'émulsine décomposera l'amygdaline 

 en différents produits, tels que l'acide prussique et 

 l'essence d'amandes amères, facilement reconnaissables 

 à leur odeur et à leur action toxique. 



C'est ainsi que l'on peut comprendre les effets des 

 virus. On cherche à expliquer leur action en admet- 

 tant qu'ils font fermenter quelqu'un des principes 

 constituants du sang, et donnent ainsi naissance à un 

 corps délétère. Les fermentations peuvent d'ailleurs 

 parfaitement s'effectuer dans l'économie, dont la 

 température, ni trop basse ni trop élevée, leur offre 

 les conditions physiques les plus favorables. Les 

 liquides albumineux n'y mettent non plus aucun 

 obstacle. 



Nous vous avons déjà dit que ces substances re- 

 gardées comme fermentifères, virus, venins, miasmes, 



