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matières animales : de grosses fourmis noires, des 

 dents de serpents venimeux, et la tête de la première 

 grenouille que l'on a entendue chanter le jour de la 

 préparation. 



Mais sortons de ces récits, qui appartiennent aux 

 temps fabuleux de l'histoire du curare, et arrivons aux 

 assertions et aux opinions qui se rapprochent davan- 

 tage de nous. 



Pendant un voyage qu'il fit en Amérique de 1799 à 

 1804, M. de Humboldt a vu, à l'Esméralda, fabriquer 

 le curare. Ce jour-là, les sauvages vont chercher la 

 liane du venin, le bejuco de mavacure ; après quoi, 

 ils font fête et s'enivrent ; alors le maître du curare se 

 retire seul, broie les lianes, en fait cuire le suc jusqu'à 

 ce qu'il lui ait donné une concentration dont le degré 

 s'apprécie en goûtant la substance et se guidant sur 

 son amertume. 



Quoique les faisceaux de bejuco qu'a vus M. de 

 Humboldt fussent entièrement dépourvus de feuilles, 

 il ne doute pas qu'ils provenaient d'une strychnée très- 

 voisine du Roii hamon d'Aublet. 



Le suc le plus concentré du bejuco de mavacure 

 n'étant pas assez épais pour s'attacher aux flèches, on 

 verse dans l'infusion concentrée un autre suc végétal, 

 extrêmement gluant, tiré d'un arbre à larges feuilles 

 appelé Kiracaguero. Au moment oii le suc gluant du 

 Kiracaguero est versé dans la liqueur vénéneuse bien 

 concentrée et tenue en ébullition, celle-ci se noircit 

 et se coagule en une masse de goudron ou d'un sirop 

 épais ; c'est là le curare du commerce. 



