DES POISSONS. 297 



Je reprends le récit de M. de Caslelnaii : 



« Le lendemain, la surface du lac était couverte de 

 poissons morts, dont la plupart étaient déjà dans un 

 état avancé de corruption ; ils répandaient de fortes 

 exhalaisons, auxquelles venaient se joindre celles des 

 débris abandonnés qui couvraient le rivage. Vers 

 midi, l'infection était telle, que nous fûmes obligés de 

 quitter les lieux 



« En ne comptant que les poissons ayant 30 centi- 

 mètres de long, nous estimâmes que le nombre de 

 ceux que l'on recueillit était de cinq à six mille; trois 

 . fois autant avaient été perdus et étaient devenus la 

 proie de la putréfaction. Ainsi, en un seul jour, on 

 avait détruit de vingt à vingt-cinq mille poissons de 

 la dimension que nous avons indiquée, et au moins le 

 double de petits. » 



11 est à remarquer, Messieurs, que, dans l'eau, le 

 curare empoisonne les poissons ainsi que le barbasco, 

 mais peut-être plus lentement. Nous nous sommes de- 

 mandé, dès lors, si le barbasco n'avait pas agi à la 

 manière du curare et s'il pouvait se trouver dans les 

 végétaux des matières toxiques analogues à celle que 

 . contient le curare. Nous avons prié M. Weddell 

 de vouloir bien nous donner du barbasco pour étudier 

 comparativement l'action de ces deux substances. 



M. Weddell nous a remis un paquet d'une liane, le 

 Serjania lethalis, qui sert aux Indiens aux mêmes 

 usages que le barbasco. 



Voici les expériences que nous avons faites avec 

 cette liane : 



