352 IRRITABILITÉ MUSCULAIRE. 



enjeu une excitation particulière portée par les nerfs. 

 Pour prouver l'exactitude de cette vue, il fallait pouvoir 

 isoler l'action musculaire de l'excitation nerveuse. Or, 

 je crois que le curare, opérant cette séparation, résout 

 la question de la manière lapins complète et la plus 

 satisfaisante. Il est impossible en effet d'admettre 

 l'identité de deux propriétés telles qu'un même agent 

 détruit l'une, tandis qu'il laisse intacte ou même aug- 

 mente l'autre. Au point de vue delà pathologie, il res- 

 sort de cette séparation la démonstration de la possi- 

 bilité de deux ordres de paralysies : les unes nerveuses, 

 les autres musculaires. 



Vous avez vu que la galvanisation du pneumo- 

 gastrique arrête le cœur ; que cette galvanisation 

 reste sans effet chez un animal empoisonné par le 

 curare ; que , dans ce cas enfin , le cœur abandonné 

 à sa contractilité propre continue à battre pendant 

 fort longtemps. Le cœur est donc un muscle qui, 

 s'arrêtant lorsqu'on appelle sur lui l'excitation ner- 

 veuse, semblerait pendant la vie, alors qu'il se con- 

 tracte continuellement , être soustrait à l'influence 

 nerveuse. 



Il est d'autres organes qui paraissent présenter ce 

 phénomène d'une manière inverse. Pendant la vie 

 les intestins ne se contractent pas visiblement , et, 

 après la mort, lorsque le système nerveux cesse d'a- 

 gir, ils se contractent avec une certaine énergie. Un 

 animal étant sacrifié rapidement , l'intestin entre en 

 contraction après la mort. Dans la queue de certains 

 animaux, des lézards particulièrement, on trouve des 



