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ordre plus élevé dans la série animale. En même temps, 

 la ténacité de leur existence, la lenteur avec laquelle 

 s'accomplissent et meurent la plupart de leurs fonc- 

 tions, nous plaçaient dans des conditions très-favo- 

 rables pour en étudier la disparition. 



Les expériences que nous avons faites eussent été 

 impossibles sur des oiseaux ; chez eux, la perte d'un 

 des attributs de l'innervation eût promptement causé 

 l'anéantissement complet de la fonction, dont la des- 

 truction rapide n'eût permis à l'observateur d'arrêter 

 son attention sur aucune des phases en particulier. La 

 physiologie comparée du système nerveux est toutefois 

 assez avancée pour permettre d'affirmer que, chez les 

 reptiles, les phénomènes élémentaires sont les mêm.es, 

 à l'intensité près. 



Nous avons voulu voir si ces propriétés physiolo- 

 giques élémentaires des tissus étaient générales et se 

 retrouvaient dans toute la série, si on les rencontrait 

 chez les animaux inférieurs. A priori, il y avait tout 

 heu de le supposer. 



Lorsqu'on empoisonne une sangsue par le curare 

 introduit sous la peau dans une piqûre, on n'observe 

 d'abord rien d'anormal, l'animal continue à se mou- 

 voir ; mais bientôt la sangsue s'arrête, s'accroche au 

 vase, reste immobile appliquée contre sa paroi. Elle 

 ne paraît cependant pas morte, mais on ne la voit se 

 livrer à aucun mouvement en apparence volontaire. 

 Si on l'abandonne en cet état, elle ne se recouvre pas, 

 comme les sangsues mortes, d'un mucus épais; elle 

 n'entre pas en décomposition ; l'excitation galvanique 



