DE LA. VIPÈRE. 39i 



A la suite de la piqûre de la vipère, la plaie s'en- 

 flamme donc, elle devient noirâtre et donne lieu à 

 l'écoulement de quelques gouttes d'un liquide sanieux. 

 Lorsqu'un moineau a été mordu à la cuisse, cette par- 

 tie se tuméfie. Jamais rien d'analogue ne s'observe avec 

 le curare : la plaie de l'inoculation reste une plaie 

 simple. Voilà pour l'action locale. 



L'action générale offre des dissemblances tout 

 aussi marquées : chez les animaux qui succombent le 

 plus rapidement, les petits oiseaux, la mort n'arrive 

 qu'au bout de trois ou quatre heures, après que l'en- 

 flure qui apparaît au membre piqué a envahi tout le 

 corps. 



Une raison d'un autre ordre permettrait de séparer 

 encore le curare des venins; d'après Fontana, qui a 

 fait des expériences sur le venin des vipères, une vi- 

 père ne saurait être empoisonnée par ce venin, et elle 

 l'est parfaitement par le curare. Mais je ne crois pas 

 que cette considération doive entrer pour rien dans 

 l'ensemble des caractères différentiels des deux poisons. 

 Nous avons coupé la tête des vipères, et, mettant à nu 

 leurs crochets d'oii s'écoulaient une ou deux gouttes 

 d'un venin jaunâtre, nous avons, avec ces crochets, pi- 

 qué une autre vipère. Or cette seconde vipère a été 

 empoisonnée; presque toujours elle est morte, seule- 

 ment ce dénoûment n'arrive qu'au bout de 36 ou 

 48 heures ; quant à la plaie, elle présente exactement 

 les mêmes caractères que chez les autres animaux. 



Voici les détails d'une expérience : 



Expérience. — Une petite vipère jaune fut piquée 



