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elles ne sont pas encore parvenues dans le sang ou 

 quand elles en sont sorties. C'est ainsi que l'on peut 

 donner des substances capables de se combiner avec 

 ces matières dans l'estomac, quand elles n'ont pas été 

 absorbées, ou plus tard quand elles seront éliminées 

 par les sécrétions intestinale et urinaire. 



Ces sels métalliques peuvent être employés à l'ex- 

 térieur, et produire, par la même combinaison avec 

 les tissus, la mortification de ceux-ci. Si la proportion 

 des sels est considérable, certains d'entre eux, après 

 avoir produit une action coagulante, peuvent, en excès, 

 produire une action dissolvante et être rendus absor- 

 bables. Tel est le plomb, par exemple, qui coagule 

 d'abord les matières organiques, et qui, en excès, les 

 redissout. 



Un troisième ordre d'agents chimiques est formé 

 par les substances qui se comportent dans l'économie 

 à la manière des ferments. Les actions de ces sub- 

 stances sont plus intéressantes à étudier que celles qui 

 précèdent, car il s'accomplit normalement dans l'or- 

 ganisme une foule de phénomènes qui s'y rattachent 

 bien évidemment. 



Le mode d'action de ces substances est excessive- 

 ment obscur, et s'explique en disant qu'il se passe là 

 une action de contact ; que, par exemple, la levure 

 de bière, par son contact avec le sucre, dédouble cette 

 substance en acide carbonique et en alcool. Dans l'or- 

 ganisme, on pourrait admettre que les ferments agissent 

 d'une manière analogue, et que leur présence dans 

 le sang détermine par contact la décomposition de 



