124 CONSOMMATION D OXYGÈNE 



mais la proportion de ce gaz ne descend pas aussi bas 

 dans une cloche d'un litre sans causer la mort. Au point 

 de vue toxique, l'animal habitué est donc dans des con- 

 ditions toutes nouvelles, et je répéterai encore que le 

 caractère de l'habitude est lié à des circonstances trop 

 diverses pour permettre de conclure d'une façon ab- 

 solue. Rien que le temps qu'a mis à s'établir cette tolé- 

 rance par l'habitude est un élément qui suffit à lui 

 seul pour varier à l'infini les conditions dans lesquelles 

 se produit le phénomène. 



Maintenant pourquoi l'animal sain meurt- il donc 

 dès qu'on l'introduit dans la cloche? Parce qu'il arrive 

 brusquement dans des conditions auxquelles il ne lui 

 a pas été permis de se faire graduellement. 



L'inverse pourrait aussi arriver, c'est-à-dire que l'ani- 

 mal pourrait mourir en passant brusquement des con- 

 ditions morbides aux conditions physiologiques. Si, 

 lorsque l'animal est arrivé à cet état d'abaissement (!e 

 toutes les fonctions, on vient à enlever la cloche, il se 

 retrouvera alors dans des conditions physiologiques; 

 mais il n'y est plus fait et il ne se rétablira que lorsqu'un 

 séjour prolongé dans ce milieu lui aura permis de re- 

 venir graduellement aux habitudes organiques nor- 

 males. M. de Sénarmont, à qui j'ai parlé de ces expé- 

 riences, me citait des cas dans lesquels des mineurs 

 descendant dans les galeries tombaient là oh d'autres 

 travaillaient encore, et il ajoutait que les mineurs as- 

 phyxiés pendant leur travail ne doivent pas toujours 

 être brusquement enlevés, mais qu'il était souvent pru- 

 dent de ne leur rendre que graduellement un air pur. 



