DE l'acide carbonique. 139 



au point de se réduire à une question de solubilité. 



Mais, Messieurs, il faut tenir compte de tous les élé- 

 ments accessibles du phénomène : le sang qui arrive 

 dans le poumon est du sang veineux, par conséquent 

 du sang déjà chargé d'acide carbonique. En traversant 

 le poumon, il n'absorbe pas simplement les gaz qu'il y 

 rencontre : il exhale encore une certaine proportion 

 de celui qu'il contenait et le fait n'offre déjà plus la 

 simplicité d'une dissolution; c'est un échange. Or, 

 pour que cet échange ait lieu, il faut que le gaz sor- 

 tant et le gaz entrant soient dénature différente; et 

 la présence dans le gaz entrant d'une proportion no- 

 table d'acide carbonique le rapproche trop de la na- 

 ture du gaz sortant pour que l'échange n'en soit pas 

 rendu beaucoup plus difficile. 



Si l'influence de la vie d'une part et de l'autre le phé- 

 nomène de dissolution des gaz dans le sang, dont les lois 

 physiologiques ne sont pas connues, n'étaient suscep- 

 tibles de compliquer cette question en y introduisant des 

 éléments nouveaux, on pourrait dire que l'acide carbo- 

 nique dans un milieu respiré empêche l'oxygène d'en- 

 trer dans le sang, non pas seulement par sa tendance à 

 entrer à sa place en raison de sa solubilité, mais bien 

 plutôt en empêchant l'acide carbonique qui est dans 

 le sang d'en sortir, et en mettant ainsi à l'hématose un 

 obstacle qui, bien qu'il conduise au même résultat, 

 offre un mécanisme différent. 



Nous nous expliquons ainsi un résultat qui d'abord 

 nous avait quelque peu surpris. Dans les expériences 

 sur des animaux que nous laissions périr dans des mi- 



