248 CURARE. 



éloignée de nous, nous fournira d'utiles renseigne- 

 ments, quand nous serons arrivés à l'histoire physiolo- 

 gique de ce poison. 



Le capitaine anglais Clapperton, voyageant dans 

 l'Afrique centrale, parle de flèches empoisonnées dont 

 les naturels se serviraient pour la chasse, et qui se- 

 raient chargées d'un poison assez subtil pour qu'une 

 seule suffit à tuer un éléphant. On lui montra comme 

 donnant ce poison un arbuste nommé kongkonie^ des 

 graines duquel on l'extrairait. 



C'est un végétal parasite de la grosseur de la cuisse 

 d'un homme à sa racine. 11 se divise bientôt en plu- 

 sieurs tiges, qui grimpent le long de l'arbre au pied 

 duquel il croît, en s'ent relaçant autour de son tronc 

 et de ses branches. L'écorce des jeunes pousses est de 

 la couleur de celle du noisetier; la plus foncée, celle 

 du tronc et des vieilles branches, est unie et blanchâtre 

 comme celle du frêne. La fleur a cinq pétales, qui vont 

 se terminant en une pointe d'oii pend un prolonge- 

 ment long d'environ deux pouces ; elles sont à peu près 

 de la dimension de nos primevères, mais d'un jaune 

 plus foncé. Les feuilles sont rudes et renflées; il en 

 transsude une résine qui s'attache aux doigts. 



Les semences, entourées d'une substance soyeuse, 

 sont contenues dans une longue capsule; elles sont 

 petites comme celles du chènevis. La capsule qui ren- 

 ferme les graines a à peu près un pied et demi de lon- 

 gueur et d'un pouce et demi à deux pouces de circon- 

 férence dans l'endroit le plus gros. 



Ou fait bouillir les graines jusqu'à consistance de 



