d'animaux vertébrés. 365 



sulfocyanure de potassium. Celle empoisonnée avec 

 le sulfocyanure est parfaitement morte ; bien que les 

 doses de curare et de strychnine employées fussent 

 assez fortes, les deux autres vivent encore. 



La strychnine n'a encore rien offert d'analogue aux 

 convulsions des animaux qui ont une moelle épinière. 

 Il est probable que l'absence de cet axe central est 

 pour quelque chose dans la différence de symptômes 

 observés. On avait bien remarqué, tout à l'heure, des 

 mouvements des fausses pattes qui ressemblaient à des 

 convulsions, mais on les rencontre maintenant chez 

 celle qui a été empoisonnée par le curare. 



Quant à celle qui a péri par le sulfocyanure, nous 

 découvrons chez elle les faisceaux musculaires de la 

 queue; l'irritation mécanique n'y produit aucun mou- 

 vement, l'excitation galvanique non plus. Les muscles 

 ont donc perdu la propriété de se contracter. 



Des trois substances toxiques dont nous venons de 

 comparer les actions, la plus funeste est sans contredit 

 le sulfocyanure de potassium. Nous l'avons vu fou- 

 droyer les animaux vertébrés par un subit arrêt du 

 cœur et plus tard de tous les muscles ; les accidents sont 

 définitifs et sans remède. La fibre musculaire, qu'elle 

 appartienne au système de la vie organique ou à celui 

 de la vie animale, est détruite dans ces fonctions chez 

 les invertébrés comme chez les vertébrés. La fibre mus- 

 culaire est donc un élément anatomique qui jouit dans 

 tous ces êtres de propriétés identiques, capables de le 

 caractériser physioîogiquement. 



Le curare, au contraire, a sur le système nerveu:s: 



