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allongee, a la structure d'une simple gastrula a deux feuillets, mais 

 les transformations qui suivent amenent d'une part la formation du 

 systeme nerveux central, de 1'autre la formation de la notochorde et 

 des somites m6soblastiques (1). La premiere formation derive de 

 l'6piblaste et les deux autres de 1'hypoblaste. 



La formation du systeme nerveux central commence par 1'aplatisse - 

 ment de la face dorsale de 1'embryon. L'aire aplatie forme line plaque 

 (fig. 2 B et fig. 3 A, np) qui s'etend en arriere jusqu'au blastopore, 

 lequel pendant ce temps est venu se placer a la face dorsale. Les cotes 

 de la plaque se soulevent en deux replis qui sont le plus saillants en 

 arriere et se rejoignentderriere le blastopore, mais s'att6nuent insensi- 

 blement en avant. Les deux replis s'unissent ensuite du cot6 dorsal de 

 fagon a transformer la gouttiere qui les s6parait en un canal (2), le 

 canal neural ou medullaire. Us s'unissent d'abord au-dessus du blas- 

 topore et leur ligne de jonction s'etend en avant a partir de ce point 

 (fig. 2 C, D, E). Ainsise forme un tube sur le plancher duquelle blasto- 

 pore s'ouvre en arriere et qui lui-meme est ouvert en avant. Enfm le 

 canal mMullaire se constitue dans toute la longueur de 1'embryon. 

 L'orifice anterieur persiste cependant quelque temps. La communica- 

 tion entre les cavites neurale et digestive est interrompue lors de 

 1'apparition de la nageoire caudale et de la formation de 1'anus. Le 

 canal neural s'etend alors au cote ventral en passant en arriere de 

 1'extremite de la notochorde, mais se retracte ensuite au cot6 dorsal el 

 se termine en une legere dilatation. 



Dans la formation du canal medullaire, deux points m^ritent d'etre 

 not6s : sa connexion avec le blastopore et les relations de ses parois 

 avec l'6piblaste adjacent. Pour ce qui est du premier, il est evident 

 que le fait de 1'ouverture du blastopore sur le plancher du canal neu- 

 ral determine 1'existence d'une communication libre entre 1'archente- 

 ron ou cavit6 gaslrulaire ct le canal neural, et que tant que le pore 

 anterieur du canal neural reste ouvert, 1'archenteron communique indi- 

 rectement avec I'ext6rieur (voy. fig. 2 E). II ne faut cependant pas 

 supposer (commc 1'ont fait quelques embryologisles) que le pore de 

 I'extremit6 ant^rieure du canal neural repr6sente le blaslopore 

 report^ en avarit. II est mfiine probable que ce que Kowalevsky decrit 

 comme le dcplacement du blastopore vers le c6t6 dorsal est en realite 

 le commencement de la formation du canal neural dont les parois 

 sont en continuity avec les levres du blastopore. Gelte interpretation 

 est confirmee par lo fait que, a une periode plus avancee, lorsque le 

 canal neural et le tube digestif sont squires, le canal neural s'etend 

 autour de I'extremit6 posteVieure de la nolochorde vers la face ven- 



(1) J'appello somites mcsoblastiques les protovertebres de la plupart des eni- 

 bryologistes. 



(2) On truuvera plus loin les details du processus. 



