CHAPITRE XIV 



L'EPIDERME ET SES DERIVES. 



Chez beaucoup de Cselenter6s, la couche la plus externe du blasto- 

 derme se transforme tout entiere en la peau ou ectoderme. Les cellules 

 qui la composent se diff<rencient sans doute en partie en elements 

 musculaires efen partie en elements nerveux,etc.; mais,toutefois, elle 

 peut rester pendant la vie a 1'etat de membrane externe simple. Gette 

 membrane possede en elle-me'me le pouvoir illimit6 de se de"velopper 

 en organes varies, et, chez tous les vrais triploblastiques, ce pouvoir 

 s'est plus ou moins realise. En fait, l'e"piblaste embryonnaire cesse, 

 dans les formes suprieures, de se transformer tout entier en l'6pi- 

 derme, pour donner d'abord naissance a une partie du systeme nerveux, 

 aux organes des sens speciaux et a d'autres formations. 



Apres la constitution de ces parties, le reste de Te"piblaste devient 

 l'6piderme et souvent s'unit plus ou moins intimement a une couche 

 sous-jacente de me"soblaste connue sous le nom de derme, pour for- 

 mer avec elle la peau. 



Diverses differentiations peuvent survenir dans l'e"piderme et donner 

 lieu a des formations protectrices ou squeletliques, aux organes ter- 

 minaux des sens ou a des glandes. La structure de l'6piderme lui- 

 me"mevarie conside"rablement, et.cbez les Vertebras, ses modifications 

 g6ne~rales ont de"ja e"te" suffisamment trailers dans le chapitre xn. On 

 peut examiner ici celles de ces differentiations spe"ciales qui sont de 

 nature protectrice ou squelettique et celles de nature glandulaire. 



Formations epidermiques protectrices. Ces formations consti- 

 tuent une cuticule g6ne"rale, ou un exosquelette compose" d'e"cailles, 

 de poils, de plumes, d'ongles, de sabots, etc. Elles peuvent etre en- 

 tierement form^es par l'6piderme soil : 1 comme dep&t cuticulaire; 

 soit 2 par chitinisation, ke"ratinisation ou calcification de ses cellules 

 propres. Ces deux processus passent de 1'un a 1'autre et, dans beau- 

 coup de cas, sont difficiles a distinguer. Les formations protectrices 

 6pidermiques peuvent se diviser en deux groupes, suivant qu'elles se 

 de"veloppent a la surface externe ou a la surface interne de I'Spiderme. 

 Dans beaucoup de cas s'y joignent des formations squelettiques der- 

 miques. Parmi les Invert6br6s, le type d'exosquelette le plus largement 



