ORIGINE DU SYSTEME NERVEUX. 



371 



dcs filaments protoplasmiques el elles arrivcrent ainsi a former, au-dessous 

 do 1'organe de vision, un epaississement epidermique doni Ics cellules re- 

 cevaient leurs excitations de celles de ce mfime organe, pour les transmettre a 

 d'autres parties du corps. Un tel epaississement serait 6videmment le rudiment 

 d'un systeme nerveux central, et en fait, il est tres semblable aux ganglions 

 rudimentaires menlionnes plus haul chez les Acraspedes. 11 est facile de voir 

 par quel precede il a pu acquerir plus d'etendue et plus d'importance, et s'avan- 

 cer progressivement vers 1'interieur, tout en restant uni, au moyen de fila- 

 ments protoplasmiques qui deviendraient alors des nerfs, avec 1'organe sen- 

 soriel situe superficiellement. L'ceil rudimentaire aurait consists" simplement, 

 a 1'origine, en cellules sensibles a la lumiere et en cellules ganglionnaires en 

 connexion avec les premieres, tandis qu'a une periode ulterieure, des for- 

 mations optiques, telles qu'une lentille capable de projetersur lui une image 

 des objels externes,s'-y seraient ajoutees et auraient convert! tout 1'ensemble 

 en un organe de vision proprement dit. 11 est ainsi arrive que, dans le deve- 

 loppement de 1'individu, la retine se forme souvent au debut en connexion 

 avec le systeme nerveux central, tandis que les lentilles de I'oeil derivent 

 de 1'epiderme d'une maniere independanle et a une periode ulterieure. 



Une s6 rie de formes parmi les CoBlente" r6s et les Platyhelminthes nous 

 fournissent des exemples de clivers stades dans la diff6renciation du 

 systeme nerveux central (1). 



Chez les actinies, par exemple (0. et R. Hertwig, n 321), il n'existe aucun 

 organe de sens special, ni systeme nerveux central defini.il y a cependant, 

 disseminees a travers les teguments et le revete- 

 ment du tube digestif, de nombreuses cellules epithe- 

 liales modifiees d'une maniere particuliere, et qui 

 sont sans doute des organes sensoriels delicats. Elles 

 sont pourvues d'une longue soie a leur exlremile libre 

 et se continuent du cole interne en de fins prolonge- 

 ments qui penelrent dans la partie profonde de la 

 couche epitheliale des teguments ou de la paroi diges- 

 tive. Enfin, elles se reunissent en un fin reseau de 

 fibres protoplasmiques qui constitue une couche par- 

 ticuliere immediatement au-dessous de 1'epilhelium. 

 Les fils de ce re"seau sont sans doute de nature essen- 

 tiellement nerveuse. Outre ces fibres, on trouve dans 

 le reseau des cellules offrant le mfime caractere que 

 les cellules ganglionnaires multipolaires du sysleme Fig. 252. Cellules senso- 

 nerveux des Yertebres, et cerlaines d'entre elles sont f^^^^l 

 caracterisees par 1'eavoi d'un prolongement dans & Lankestcr, d'apres sciia- 

 1'epithelium silue au-dessus. De telles cellules sont fer )- 

 evidemment intermediaires entre les cellules neuro- 

 epitheliales el les cellules ganglionnaires, et il est probable que les cellules 



(1) Nos connaissances sur ce sujet sont particuli^rement dues aux freres Hertwig 

 3 320 et 321), Eimer (11 318), Glaus (11 317), Schafer (n 326) et HubrcclH (11 323). 



