SYSTEM E NERVEUX CENTRAL DES VERTEBRES. 383 



ment sur une coupe transversals, ct le canal central dont il est creus6 

 s'6tend 6galement dans le m6me sens. Les variations de forme du ca- 

 nal neural 5 des periodcs differentes et dans les diverses parties du 

 corps sont considerables, et il semble tout a fait depourvu d'in- 

 t6ret d'essayer de les d6crire dans 1'dtat actuel de nos connais- 

 sances (1). La figure 125 dans laquelle est represented en coupe trans- 

 versale la moelle 6piniere du Poulet au troisieme jour montre les 

 caracteres de cette moelle au stade qui vient d'&tre d6crit. Jusqu'a ce 

 moment, les parois du canal neural ont laisse" voir une structure uni- 

 forme. II survient alors une serie de changements dus a la differencia- 

 tion 1 de 1'epithe'liuni du canal central; 2 de la substance grise de 

 la moelle, et 3 de 1'enveloppe externe de substance blanche. 



L'epoque relative a laquelle se de"veloppe chacune de ces parties n'a 

 rien de constant dans les differentes formes de Vertebras. 



La substance blanche r6sulte vraisemblablement d'une differencia- 

 lion des parties externes des cellules superficielles de la moelle en 

 fibres nerveuses longitudinales qui, pendant une longue p6riode, 

 restent depourvues de gaine me'dullaire. Sur des coupes transversales 

 ces fibres apparaissent comme de fines ponctuations. La substance 

 blanche forme a la substance grise une enveloppe transparente et pa- 

 rait ne contenir ni noyaux ni cellules (2). Au debut, la substance 

 blanche peut se composer seulement de deux masses, une de chaque 

 c&te, formant une couche sur les parties ventrale et laterale de la 

 moelle 6piniere sans s'e"tendre sur la face dorsale (Elasmobranches, 

 fig. 200, W), ou bien en presenter quatre, savoir : un cordon anterieur 

 et un cordon posterieur de substance blanche de chaque cote, situes 

 au niveau deTorigine des racines nerveuses anterieures etpost6rieures 

 (Poulet, embryon humain, etc.). Quelle que soit celle de ces deux 

 formes sous laquelle la substance blanche fasse son apparition, elle 

 consiste toujours, au debut, en une couche d'une extreme tenuite", 

 dont l'6paisseur s'accroit rapidement pendant les stades ulterieurs 

 et qui s'6tend de maniere a recouvrir peu a peu toute la moelle e"pi- 

 niere (fig. 262). 



La commissure blanche anterieure se forme presque immediatement 

 apres la premiere apparition de la substance blanche. La substance 

 grise etl'epithe'lium. central sont dus a une differentiation dela masse 



(1) D'apr&s Lowe, on pourrait toujours, h un stade pr<5coce du d^veloppement, dis- 

 tinguer sur une coupe quelconque du canal central trois regions, savoir : 1" une fente 

 ventrale etroite ; 2 un elargissement moyen et a une fente dorsale. Sans doute une 

 telle forme pout souvent etre observee ; mais mes propres observations ne m'ont pas 

 conduit a y atlacher unf importance particuliere. 



(2) Ceci est d'abord applicable aux Elasmobranches; mais a un stade plus avaiicS, 

 on trouve de nombreuses cellules nerveuses dans la substance blanche, de sorte que 

 la distinction entre les substances blanche et grise devient beaucoup nioins accusee que 

 dans les types superieura. Sous ce rapport, les Elasmobranches se rapprochent de 

 I'Amphioxus. 



