INTESTIN POST-ANAL ET CANAL NEURENTERIQUE. 301 



marque chezleslclithyopsidiens : chezles Amphibiens, lesTeleosteens, les Ga- 

 noi'des eL les Petromyzontides, la tfite n'acquiert jamais complelemenl la 

 forme caraclerislique particuliere de la tele des Amniotes, et toutes ces 

 formes 6closent a une periode relativement beaucoup plus precocc du deve- 

 loppement, de sorte qu'elles menent une existence libre aun slade oit les 

 embryons des Amniotes ne sont pas encore eclos. Le seul type d'lchthyopsi- 

 diens qui possede une tote semblable a celle des Amniotes, est les Elasmo- 

 branches, et les Elasmobranches sont les seuls Ichlhyopsidiens qui subis- 

 sent la plus grandepartie de leur d(veloppement dans 1'ceuf. 



Ces considerations me paraissent montrer que les caracteres particuliers 

 de la teHe de 1'embryon, dont il vient d'etre question, sont lies de quelque 

 manierc a un developpement embryonnaire, par opposition a un developpe- 

 ment larvaire; ej, pour des motifs qui sont exposes dansle chapitre consacre 

 aux formes larvaires, il est probable que le developpement larvaire est un ta- 

 bleau plus fidele de 1'liistoire ancestrale que le developpement embryon- 

 naire. La flexion a la base du cerveau parait cependant etre un caractere 

 typique des Vertebres, mais cette flexion n'a jamais determine al'etat adulte 

 une conformation de la tete semblable a celle des embryons des Amniotes. 

 La forme de la tete dans ces embryons doit probablement s'expliquer en 

 supposant qu'il y ait quelque avantage dans un developpement relativement 

 precoce du cerveau qui me parait etre sa cause prochaine, et comme ces 

 embryons n'avaient pas a mener une existence libre (pour laquelle une telle 

 forme de la tete n'aurait pas convenu), rien ne s'opposait a ce que Faction 

 de la selection naturelle delerminat 1'apparilion de cette forme de la tete 

 pendant la vie foetale. 



Intestin post-anal et canal neureuterique. -- Un des organes les plus 

 remarquables du tronc est 1'intestin postanal (fig. 212). Sa structure 

 est completement de- 

 crite dans le chapitre 

 consacr6 au tube diges- 

 tif ; mais il convient 

 d'appeler ici 1'attention 

 sur la lumiere qu'il 

 semble apporter sur les 

 caracteres de 1'ancelre 

 des Chordata. 



En face des fails qui 

 sont connus sur la re- 

 gion postanale de la ca- 



nc 



vite digestive, oa ne 



Fig. 212. Coupe longitudinale il'iinemhryon avance de 

 Bombinator (d'apres Gotte) ('). 



peut guere douter que 



cette portion de la cavite" digestive n'ait 6te a un moment donne fonc- 

 tionnelle. Gela me semble de"montre par la Constance et lapersistance 

 de ce rudiment maintenant sans fonctions, par son developpement 



(*) m, bourhc. an, anus. I, foie. ne, canal neurenterique. me, canal medullaire. 

 ch, notochorde. pn, glande pineale. 



