CHAPITRE XV 



SYSTEMS NERVEUX. 



Origine du syst6me nerveux. 



Une des plus importantes decouvertes embryologiques re"centes est 

 le fait que le systeme nerveux central, chez tous les M6tazoaires ou il 

 est pleinement de"veloppe", derive (avec quelques exceptions douteuses) 

 de l'e"piblaste primitif (1). Comme nous avons de"ja vu que 1'epiblaste 

 represente principalement l'6piderme primitif, le fait que le systeme 

 nerveux derive de I'Spiblaste implique que les fonctions du systeme 

 nerveux central, remplies a 1'origine par la peau tout entiere, se sont 

 graduellement concentrees dans une partie sp6ciale de la peau, qui 

 s'eloigna progressivement de la surface pour devenir enfin, dans les 

 types superieurs, un organe bien defini englobe" dans les tissus sous- 

 dermiques. 



Avant d'examiner en detail le d6veloppement comparatif du systeme 

 nerveux, il convient de jeter un coup d'ceil rapide sur l'e"tat actuel de 

 nos connaissances relativement a la marche g6nerale de son evolution. 



On peut 6tudier cette marche, soit an point de vue embryologique, 

 soitpar la comparaison de ses divers stades e"volulifs conserves dans 

 les formes vivantes. Les deux methodes ont conduit a d'importants 

 re"sultats. 



Les fails embryologiques montrent que les cellules ganglionnaires 

 de la partie centrale du systeme nerveux derivent a 1'origine des cellu- 

 les epitheliales simples et non differencie"es de la surface du corps, 

 tandis que le systeme nerveux central lui-me"me resulte de la concen- 

 tration de telles cellules dans des regions spe"ciales. Chez les Chordata 

 an moins, les nerfs naissent comme des excroissances de 1'organe 

 central. 



Un autre fait important 6tabli par Tembryologie est que le systeme 



(1) De nouvclles recherches sont n^cessaires pour decider si quelque partie de ce 

 systeme a une autre origine chez divers types, maintenant que les freres Hertwig ont 

 montre qu'une partie du systeme nait de 1'endoderme cbez quelques ("oelenteres. 

 0. Hertwig pense qu'il a aussi en partie une origine mesoblastique chez la Sagitta; 

 mais ses observations sur ce point me semblent fort peu concluantes. II serait tres 

 avaniageux de rechercher, chez les Mammiferes, 1'origine du plexus d'Auerbach. 



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