OIUGINE DU SYSTEME NEKYEUX. 373 



1 Le systeme nervcux des Metazoaires supe>ieurs semble s'fitre 

 de"velopp6 pendant le cours d'une longue s6riedege"n6rations par diF6- 

 renciation de quelques-unes des cellules 6pith61iales superlicielles du 

 corps, bien qu'il soil possible que certaines parties du systeme aient 

 pris naissance par une diff6renciation de I'e'pHhe'lium intestinal. 



2 Une des premieres particularites de la differentiation a consist^ 

 dans la production d'une serie de fins prolongements de I'extr6mit6 

 interne de certaines cellules e"pith61iales qui, en m&me temps, se 

 differencierent d'une maniere sp6ciale en cellules sensorielles (fig. 252 

 et 233). 



3 Ces prolongements s'unirent en un plexus nerveux sous-e'pithe'- 

 lial, dans lequel des cellules ganglionnaires de'rive'es de cellules senso- 

 rielles qui s'etaient dirige"es vers 1'interieur et avaient perdu leur ca- 

 ractere Epithelial, constituerent bientot un element important. 



4 En certains points du re"seau nerveux, qui s'etendait sans doute 

 sur tout le corps, survinrent des differentiations, en partie par la for- 

 mation d'organes de sensibility spe"ciale, en partie par d'aulres ma- 

 nieres, d'ou r6sulta un systeme nerveux central. Ce systeme fut tout 

 d'abord en continuity avec l'6piderme ; mais il s'en se"para pour s'en- 

 foncer plus profond6ment. 



5 Des neifs tels que nous les rencontrons dans les types supdrieurs 

 prirent naissance par des differentiations sp^ciales du r^seau ner- 

 veux, et rayonnerent des diverses parties du systeme nerveux central. 



Jusqu'a present, les points suivants, entre autres, restent tresobscurs : 



1 La maniere dont les prolongements protoplasmiques des cellules 6pider- 

 miques primitives se sont unis ensemble de fagon a former un re"seau de 

 fibres nerveuses etablissant une communication nerveuse entre les diverses 

 parties du corps. 



2 Le processus par lequel les nerfs se sont mis en rapport avec les mus- 

 cles, de maniere qu'une excitation regue par une cellule nerveuse fut trans- 

 mise au muscle et en determinai la contraction. 



Comme il a ete etabli dans le resume precedent, il est probable que le re- 

 seau nerveux dut son origine aux prolongements des cellules sensorielles. 

 Vraisemblablement, les prolongements des differentes cellules se rencontre- 

 rent d'abord, se fusionnerent ensuite et, se ramifiant davantage, constilue- 

 rent enfm un reseau complique. 



La rechercbe des relations primitives entre le reseau nerveux etle systeme 

 musculaire est un sujet de pure speculation. Les cellules musculaires primi- 

 tives consistent en cellules epitheliales munies de prolongements muscu- 

 laires (fig. 254) ; mais les brandies du reseau nerveux n'ont ete suivies chez 

 aucun Coelentere, a 1'exception des Ctenopbores, jusqu'a leur union avec les 

 muscles. Dans les types superieurs, la continuite entre les nerfs et les mus- 

 cles par 1'intermediaire de plaques motrices terminales a 6te amplement 

 observee. Meme chez les Coelenteres, il resulteclairement des experiences de 

 Romanes que des excilations revues par les nerfs sont susceptibles d'fitre 



