CHAPITRE XVII. 



ORGANE AUDITIF, ORGANE OLFACTIF ET ORGANES SENSORIELS 



1H-; LA LIGNE LATERALS. 



Organes de 1'audition. 



On range ordinairement parmi les organes de 1'audition line grande 

 variete d'organes tres repandus parmi les formes aquatiques, et quo 

 Ton rencontre aussi, quoique moins universellement, chez les formes 

 terrestres. 



Chez toutes les formes aqualiqnes, ou chez celles qui ont directe- 

 ment acquis par h6redite des formes aquatiques leurs organes d'audi- 

 tion, ces organes sont constrnits sur un type commun, hien que dans 

 la plupart des cas les organes anditifs des divers groupes n'aient entre 

 eux aucune relation genetiquc. 11s tirent constamment leur origine de 

 parties de 1'epiderme qui offrent des caracteres speciaux. Dans une 

 region sp6ciale, quelques cellules acquierent h. leur extre"mile libre des 

 soies particulieres appele'es soies auditives, tandis que dans d'autres 

 cellules il se forme des concretions connues sous le nom d'otolithos, 

 qui souvent paraissent suffisamment mobiles pour 6tre excitees par 

 les vibrations du milieu ambiant, et sont plac6es de maniero a pouvoir 

 a leur tour transmettre leurs vibrations aux cellules pourvues de soies 

 auditives (1). Les regions auditives de l'6piderme sont ordinairement 

 isolees de la surface t6gumentaire et enfermees dans des sacs speciaux. 



L'hypothese que ces organes serventr6ellement a 1'audition est sans 

 doute exacte le plus souvent; mais il me semble tres possible que dans 

 quelques cas leur fonction soit de permettre aux animaux qui en sont 

 pourvus de d6couvrir, dans leur voisinage, la presence d'autres ani- 

 maux au moyen des ondulations d6termin6es dans 1'eau par les mou- 

 vements natatoires de ces derniers. 



Des organes auditifs ayant les caracteres indiqu6s ci-dessus, ouverts 

 parfois librement dans le milieu ambiant, mais plus souvent ferm6s, 

 se rencontrent chez divers Coelent6r6s, Vers et CrustaceX etchez tous 

 ou presque tous les Mollusques et les Veii6br6s, 



(1) Le rSle des otolithes n'est pas toujours evident. On a la preuve qu'ils acissent 

 parfois comme sourdine. 



