GUANINE. 179 



La formation de l'acide uriqiie en partant de la guanine semble donc être dévolue 

 à deux diaslases qui se trouvent associées, non seulement dans la rate, mais encore dans 

 le foie, le poumon et les muscles. 



L'une, désamidante, transforme la guanine en xanthine : l'autre, oxydante, fait pas- 

 ser celle-ci à l'état d'acide urique. 



La diastase désamidante, ou giianase, paraît extrêmement répandue dans l'orga- 

 nisme (Lang) : la xanthase oxydante parait au contraire limitée à certains organes, et son 

 action est d'autant plus difficile à démêler que le rein, le foie, le muscle détruisent 

 l'acide urique sous l'action d'un ferment différent; le ferment manque dans la rate, et 

 permet ainsi facilement l'étude de la transformation de la guanine. 



Dans le thymus on peut néanmoins étudier cette transformation. W. Jones avait déjà 

 montré qu'il contient un ferment soluble, qui, à 33° et au degré de concentration de la 

 diastase dans le thymus, dédouble les nucléoprotéides avec production de bases xan- 

 thiques, mais sans guanine ni adénine. 11 attribue déjà cette absence à la propriété 

 que posséderait cette diastase de transformer l'une et l'autre en xanthine. 



Or, par l'hydrolyse de l'acide thymonucléique au moyen des acides, on obtient de la 

 guanine et de l'adénine, tandis que, dans l'autodigestion de cette glande, il ne se forme 

 que de la xanthine, de l'uracile et très peu d'hypoxauthine (Jones). 



L'étude de l'autolyse des capsules surrénales conduit au même résultat; on obtient 

 encore de la xanthine et de l'hypoxanthine, tandis que l'hydrolyse par les acides donne 

 de la guanine et de l'adénine. 



De plus, dans les extraits de ces deux organes, la guanase accompagne les nucléo- 

 protéides dans leur précipitation par l'acide acétique. 



Dans l'autolyse du pancréas, nous voyons les mêmes phénomènes. 



KuTscHER, dans l'étude des produits de l'autolyse de cet organe, avait obtenu princi- 

 palement de l'adénine et peu de xanthine et d'hypoxauthine. Mais Jones et Partridge, 

 reprenant la question avec des glandes tout à fait fraîches, après trente-six heures de 

 digestion seulement, n'obtinrent que de la xanthine et un peu d'hypoxanthine sans 

 traces de guanine ni d'adénine. Bien mieux, de la guanine ajoutée à la masse en auto- 

 lyse est également transformée en xanthine. 11 existe donc dans le pancréas au moins 

 une diastase, une guanase, transformant, par hydratation et départ d'ammoniaque, la 

 guanine en xanthine. Cette réaction est accompagnée de la transformation de l'adénine 

 en hypoxanthine sous l'influence du même ferment ou d'un ferment analogue : celte 

 hypoxanthine par oxydation donne ainsi naissance à de la xanthine. 



Origine et formation de la guanine dans l'organisme. — La guanine, que 

 nous avons vue exister en abondance dans l'organisme, peut être considérée comme 

 un produit de régression azotée. C'est ainsi que SchCtzenberger avait déjà montré que 

 la levure de bière, abandonnée à elle-même, continue à produire de l'alcool, en même 

 temps qu'elle donne naissance à de la guanine et à d'autres produits de la même 

 famille, xanthine, hypoxanthine, etc. 



KiTscHER a confirmé ces résultats, et il a montré que ces corps ne se produisent que 

 dans la levure à l'état d'inanition. On ne les trouve ni dans les levures bien alimentées, 

 ni dans la bière. 



Dans le cas d'une alimentation suffisante, les diastases protéolytiques de la levure 

 agissent sur les éléments azotés fournis à la cellule, et les simplifient de telle manière 

 que les produits formés peuvent servir à l'édification du protoplasma. La diastase est 

 dans ce cas un agent de construction. Au contraire, dans la levure en inanition, les fer- 

 ments s'attaquent aux tissus mêmes de la cellule, et les dédoublent : ils sont alors un 

 agent de destruction, et il en résulte la formation de bases puriques, de guanine en 

 particulier. 



Cette guanine peut ultérieurement, comme nous l'avons vu plus haut, être trans- 

 formée en xanthine et même en acide urique. Ainsi elle diminue dans le suc de levure 

 que l'on abandonne à son autolyse (K. Shiga), tandis que parallèlement la quantité de 

 xanthine augmente. 



Dans les organismes supérieurs, la xanthine a une origine analogue. 

 La formation des bases nucléiques par dédoublement des acides nucléiques est 

 encore sous la dépendance d'un ferment soluble qui existe en grande quantité dans 



