HACHICH. 195 



à l'asile d'Abbassieh (Egypte) avec le concours de Warnock, médecin directeur qui s'est 

 longuement intéressé lui-même à l'étude de la folie hachichique. 



D'après les statistiques fournies par Warnock pendant six années 1890-1901, sur 

 2564 aliénés du sexe masculin admis à l'Hospice des aliénés égyptiens du Caire, 689 cas 

 furent attribués à l'abus du hachich, soit environ 27 p. 100. La folie en Egypte est trois 

 fois plus commune chez les hommes (qui font usage du hachich) que chez les femmes 

 (qui l'emploient assez rarement). Cette proportionnalité devient assez significative, lors- 

 qu'on rappelle qu'en Europe l'aliénation est plus fréquente chez les femmes que chez 

 les hommes (33 à 31, en Grande-Bretagne par exemple). En 1904, k l'asih^ d'Abbassieh, la 

 proportion des malades par le hachich, sur le nombre total des internements, était de 

 15 p. 100; en 1903 de 14 1/2 p. 100. En 1903, ce nombre s'élevait à 18 p. 100, en 1902 

 à 22 1/3 p. 100. La diminution des cas de folie hachichique est du reste probablement 

 due au traitement hors l'asile des cas de délire transitoire. 



Les cas d'aliénation imputables au hachich peuvent revêtir lés types suivants : 



Intoxication temporaire. C'est l'état d'assoupissement, avec marche chancelante 

 comme dans l'intoxication alcoolique, et état de rêve euphorique comme dans l'in- 

 toxication par l'opium. 



Délire avec hallucinations souvent désagréables de la vue, de l'ouïe, du goût et de 

 l'odorat. Les idées de possession par un démon ou un esprit, el de persécution, sont 

 assez fréquentes. Elles expliquent les interprétations délirantes de hachichés qui se 

 croient sultans ou prophètes. L'agitation et l'insomnie se rencontrent couramment. Le 

 malade a parfois une certaine incoordination neuro-musculaire; mais il est le plus 

 habituellement actif et prompt dans ses mouvements. 



Manies très variables, allant de la courte crise d'excitation à la folie furieuse pro- 

 longée, et se terminant par l'épuisement, et même par la mort. 



Manies chroniques se présentant souvent sous la forme de manie de persécution. 



Démence chronique, période terminale des cas d'aliénation précités. 



Ces diverses formes d'aliénation causées par le hachich peuvent du reste se combiner 

 entre elles et s'accompagner de tares psychopathiques multiples. L'illusion de puissance 

 intellectuelle et l'exaltation prophétique sont assez fréquentes. La physionomie de cer- 

 tains délirants au début est caractéristique du visionnaire à délire onirique eupho- 

 rique et exalté. A une période plus avancée, alors que paraissent la dépression et une 

 orientation fâcheuse du courant des sensations, les idées hypochondriaques peuvent 

 paraître. Mais, remarque A. Marie, les suicides sont assez rares, tandis que les crimes 

 sont plus fréquents. 



Le caractère erotique de l'excitation spinale due au hachich peut en effet se rencon- 

 trer non seulement dans l'ivresse, mais aussi dans le délire ultérieur ; à l'excitation 

 sexuelle se lient alors les divers attentats à la pudeur, exhibitionismes, viols, etc. 



De même qu'il y a l'alcoolisme chronique, il y a le hachichisme à rechute. Dans les 

 intervalles des accès, les malades, moralement dégradés, fournissent un important con- 

 tingent au nombre des vagabonds, des malfaiteurs, récidivistes du vol, du mensonge et 

 des outrages à la pudeur. Ce sont des « dégénérés acquis » passant delà prison à l'asile, 

 et inversement. 



Le hachich semble d'ailleurs, au point de vue social, faire encore moins de ravages 

 que l'alcool, si bien que les administrateurs anglais et égyptiens se demandent avec 

 raison si une campagne anti-hachichique ne tournerait pas au profit de l'alcool, plus 

 nuisible encore. Aussi Warnock estime-t-il que la politique la plus sage en Egypte 

 est d'autoriser l'usage du hachich dans certaines limites, sans le défendre absolument. 

 Remarquons en effet que le hachich, contrairement à l'alcool, ne semble pas provoquer 

 de lésions anatomiques caractéristiques ni de désordres physiques notables. Des milliers 

 de personnes en font un usage journalier, et celles-là seules qui en font abus, ou les indi- 

 vidus particulièrement susceptibles à son action toxique, viennent échouera l'asile. Ce 

 serait donc plutôt, selon la remarque de A. Marie, un réactif révélateur des tares 

 latentes. Voici d'ailleurs les conclusions du rapport de la Commission d'enquête indienne 

 sur l'usage des poisons du chanvre (i, 264) : « L'usage modéré de ces substances ne 

 produit pas d'effets nuisibles à l'esprit; mais l'usage excessif accroît l'instabilité men- 

 tale; il tend à affaiblir l'esprit, il peut même conduire à la folie. 11 a été démontré 



