m HELIOTROPISME. 



dans un organisme à symétrie bilatérale provoquerait une contraction des muscles du 

 côté éclairé. L'excitation lumineuse agirait plus particulièrement sur l'extrémité orale, 

 et celle-ci s'orienterait de façon à rendre identique l'éclaircissement des régions symé- 

 triques. Une fois ce résultat atteint, l'individu demeure immobile ou se déplace suivant 

 la direction des rayons incidents, 



II. — Relativement à l'analyse de cette action pliototropique, une autre question 

 peut se poser. Quelle est l'activité comparée des différentes radiations lumineuses? 

 Strasburger attribue aux rayons les plus réfrangibles (violets et bleus) une très grande 

 efficacité. Les moins réfrangibles (rouges) ne provoquent que des réactions très atté- 

 nuées. Les radiations violettes communiquent aux zoospores un mouvement beaucoup 

 plus rapide que les radiations rouges. La même efticacité prépondérante de la région 

 la plus réfrangible du spectre se retrouve dans les phénomènes d'héliotropisme négatif. 

 Ce sont les rayons violets et bleus qui détournent le plus facilement de la source lumi- 

 neuse les individus négativement phototropiques. 



De ces données relatives au mécanisme du phénomène se dégage donc la conclusion 

 suivante : les rayons les plus réfrangibles du spectre provoquent du côté éclairé des 

 condensations protoplasmiques ou des contractions musculaires, et celles-ci engendrent 

 à leur tour des déplacements de l'organisme excité par rapport à l'agent d'excitation. 



Signification biologique de rhéliotropisme. — Chez beaucoup d'individus hélio- 

 tropiques, cette faculté de s'orienter vers la lumière paraît être utile, et même indis- 

 pensable, à leur évolution. Le phototropisme positif de la tige et des feuilles facilite un 

 des phénomènes de nutrition les plus importants de la plante : l'assimilation chloro- 

 phyllienne. L'héliolropisme négatif des racines est en rapport direct avec l'absorption. 

 En effet, si la croissance de ces organes s'effectuait sans aucune règle, ils pourraient 

 s'élever au-dessus du sol nourricier et n'accompliraient pas la fonction qui leur 

 est dévolue. De même, chez les pucerons sortis du nid, le phototropisme positif est une 

 condition essentielle de leur conservation. Ils se nourrissent de bourgeons récemment 

 éclos situés au sommet des rameaux, et ils trouvent leur nourriture à l'endroit même 

 où les attire leur réaction héliotropique. On pourrait objecter que l'odeur des jeunes 

 pousses, et non pas la lumière, est la cause de leur ascension. L'expérience prouve que 

 cette hypothèse est insoutenable. Si l'on place des feuilles fraîches à l'extrémité d'un 

 tube à essai et qu'on éclaire fortement l'autre bout, les pucerons se réunissent à la région 

 la plus rapprochée de la lumière et y meurent de faim. C'est donc bien l'héliotropisme 

 qui, dans les conditions normales de leur vie, dirige leur ascension vers les lieux où 

 leur alimentation sera possible. Une fois repus, ils perdent temporairement cette 

 faculté d'orientation devenue pour quelque temps inutile. Mais, dans beaucoup de cas, 

 le phototropisme ne sert en aucune façon à l'évolution ou à la conservation de l'indi- 

 vidu, par exemple chez des vers ou des larves de crustacés, vivant continuellement 

 dans la vase. 11 est même parfois une cause de mort comme chez le papillon qui sebrùle 

 à un flambeau. C'est qu'en biologie une faculté déterminée, nécessaire à la formation 

 et au fonctionnement de certains êtres organisés, se reproduit souvent chez d'autres 

 individus où elle n'est plus utile. Indispensable à toute une catégorie d'êtres vivants en 

 tant que condition générale de la vie, l'héliotropisme se retrouve, comme réparti par un 

 hasard aveugle, dans des organismes où il n'a plus de signification. 



Bibliographie. — (1) Verworn. Physiologie générale, 495. — (2) Julius Wilsner. 



1. Die lieliotropischen Evscheinungen in Pflanzenreiche. Einc j^hi/siologische Monographie. 

 I. Theil. [Denkschriften (1er Kais. Akad. d. Wiss., xxxix, 143-209, 1878). — 2. Untersuch. 

 ûber den Heliotropisrnus {Ibid., 7, 1880). — (3) Wilhelm Fiodor. Versuche ûber die 

 heliotropische Empfmdiichkeit der Pflanzen [Ibid., 45, 1893). — (4) Stahl. Einfluss der 

 Belciichttmgsrichtung auf die Iheilung der Equisetumsporen. [Berichlc der d. Bot. Gcsell., 

 1885, ni). — (5) Jacques Loeb. 1. Der Heliotropisrnus der Tiere und seine Ubereinstimmiing 

 mit dem Heliotropismus der Pflanzen. Wûrzburg, 1889. — 2. A. g. P., 1893, 81. — 3. Ibid., 

 1895, 273. — 4. University of California publications. Physiology, ii, 1904, 1. — 5. La dy- 

 namique des phénomènes de la vie. Traduction française, Alcan. 211. — (C) Strasburger. 

 Wirkung des Lichtes und der Warme auf Schwarmsporen. {lenuische Zeitschr. fur Natur- 

 wiss., xii). — (7). Engelmann. 1. Ziir Biologie der Schizomyceten. {A. g. P., xxvi, 537). — 



2. Bacterium photometricum. Ein Beitrag zur vergleichenden Physiologie des Licht und 



