HEMOGLOBINE. 363 



comme premier terme, bientôt transformée elle-même en Jméthémoglobine. (Voir plus 

 loin l'opinion de Hoppe-Seyler.) 



Comme on a pu le voir à la nomenclature des différents agenls métliémog-lobinisants, 

 à côté des substances réductrices et oxydantes, c'est-à-dire des substances qui peuvent 

 prendre part à un déplacement d'oxygène dans un milieu, il en est, tels que les sels 

 neutres des métaux alcalins et alcalino-terreux, qui sont absolument privés de tout pou- 

 voir de ce genre. 



Ces derniers agents méthémoglobinisants ne prennent probablement pas une part 

 active au phénomène, mais le favorisent. Cette action catalylique serait comparable, 

 d'après DiTTRicH, à l'influence de sels, tels que les chlorures de zinc, d'aluminium, etc., 

 sur une foule de combinaisons entre substances organiques. Sans eux, la transforma- 

 tion en mélhémôgiobine se ferait encore, mais plus lentement. Henri et Mayer (187) 

 ont observé une formation très active de méthémoglobine avec insolubilisation par- 

 tielle, dans des solutions d'oxy-hémoglobine soumises à l'action du radium. D'après 

 BoRDiER, les rayons X seraient incapables d'opérer cette transformation (t88j. 



Chez l'animal vivant, la méthémoglobinhémie sera produite le plus facilement par 

 les substances (nitrobenzol, nitroglycérine, acétanilide), qui, tout en pénétrant dans les 

 hématies, ne les dissolvent pas. Car, si la dissolution des hématies précède la méthémo- 

 globinisation, le pigment sanguin normal ou transformé ne peut s'accumuler dalis la 

 circulation, d'où il est enlevé au fur et à mesure de sa sortie des globules. 



Quand l'intoxication n'est pas trop considérable et qu'il n'y a pas eu destruction des 

 globules, la méthémoglobine disparaît au bout de quelques heures de la circulation 

 sans qu'apparaisse le moindre changement dans le nombre des globules. Si l'empoison- 

 nement est intense, les globules se dissolvent, même après transfusion à un autre ani- 

 mal. 



Masoin (101) a établi que, chez les mammifères, l'administration préventive de sels alca- 

 lins (carbonate, bicarbonate, acétate) s'oppose dans une certaine mesure à l'action de 

 différents agents méthémoglobinisants (nitrite de sodium, chlorate de potassium, aniline, 

 acétanilide). Mais ces alcalins n'ont aucune action curative anliloxique proprement dite, 

 c'est-à-dire qu'ils ne peuvent plus influencer la transformatioit pathologique accomplie. 

 On rencontre la méthémoglobine à l'état pathologique dans le contenu de certains 

 kystes de l'ovaire, du corps thyroïde, etc. (Hoppe-Seyler) (102). 



Préparation. — Pour préparer une solution de méthémoglobine, on ajoute habituel- 

 lement quelques gouttes d'une solution de ferricyanure de potassium à une dilution 

 de sang. On peut également laisser évaporer différentes fois à sec une solution d'oxyhé- 

 moglobine. L'obtention de cristaux purs de méthémoglobine est facile. 



Elle fut réalisée d'abord par Gamgee (103) qui considérait à ce moment la méthémoglo- 

 bine comme une combinaison des nitrites avec l'oxyhémogiobine. Huf.xer et Orro (104) 

 obtinrent en 1882 de grandes quantités de cristaux de .méthémoglobine de porc complè- 

 tement pure, dont ils établirent ainsi les premiers l'existence comme individualité chi- 

 mique et les principaux caractères. Pour obtenir des cristaux de méthémoglobine, von 

 Zeynek agit comme suit(10.')) :il prépare d'abord une solution concentrée d'oxyhémoglobine 

 pure dans de l'eau bouillie, ajoute du ferricyanure de potassium (solution 10 p. 100), 

 eu quantité suffisante pour que la couleur de la solution devienne complètement brune 

 et refroidit à 0". Il ajoute le quart du volume d'alcool à 90 p. 100, et maintient pendant 

 quelques jours dans un milieu réfrigérant. 



D'après von Zeynek, la méthémoglobine du cheval et celle du porc s'obtiennent 

 très facilement d'après ce procédé; on peut même voir cristalliser des solutions de 

 méthémoglobine du cheval sans addition d'alcool, tandis qu'il lui fut impossible de 

 faire cristalliser la méthémoglobine de bœuf. 



Habituellement la méthémoglobine du cheval et celle du porc cristallisent en aiguilles 

 fines, exceptionnellement en tables hexagonales. 



D'aprês EwALD (11) les cristaux de méthémoglobine sont pléochroïques. Certains cris- 

 taux sont, suivant la position du nicol, tantôt brun foncé, tantôt brun clair, alors que 

 d'autres varient du brun foncé à la décoloration presque absolue. Le spectre de ces cris- 

 taux présente, suivant Ewald, les quatre bandes de Jaderiiolm ; et la dispersion serait un 

 peu différente suivant les axes optiques du cristal. 



