370 



HIBERNATION. 



Pendant que ces phénomènes se passent dans la couche séparatrice, les éléments 

 voisins ne restent pas indifTérents ; car la plaie qui résulte du décollement de la feuille 

 doit se couvrir d'un tissu cicatriciel. Les tissus primaires du coussinet subissent à cet 

 effet une Iransformatiou ligno-tubéreuse, tandis que se développent des tissus secon- 

 daires (liège cicatriciel). 



Chez quelques espèces, la formation du tissu cicatriciel se fait après la chute de la 

 feuille. 



Quel que soit le mode de formation du tissu cicatriciel, on peut distinguer dans sa 

 constitution une couche lignifiée sus-cicatricielle, provenant des tissus du pétiole, et une 

 couche de liège avec tissu secondaire, provenant tous deux du coussinet. 



D'après ce qui précède, on voit clairement que la chute des feuilles est un processus 

 physiologique dans lequel il faut distinguer : la formation de la couche de séparation 



dans le méristème et la préparation du tissu 

 cicatriciel. 



Ces phénomènes demandent un certain 

 temps pour s'accomplir; et, si le froid arrive 

 brusquement, les feuilles sont tuées par la 

 congélation, et elles tombent avant que la 

 couche de séparation ait eu le temps de se 

 faire. 



4. Les échanges nutritifs des végé- 

 taux pendant l'hiver. — Toutes les plan- 

 tes vivaces des pays tempérés ne passent 

 pas l'hiver dans le même état. Les plantes 

 herbacées ne gardent pendant cette saison 

 que les parties souterraines : racines, rhi- 

 zomes, bulbes, tubercules, etc., suivant l'es- 

 pèce. La plupart des plantes ligneuses ou 

 arborescentes conservent leurs racines et 

 leur tige aérienne, et ne perdent que les 

 feuilles. Enfin, il y en a parmi ces dernières 

 qui gardent tous leurs organes, y compris 

 les feuilles : ce sont les arbres dits toujours 

 verts ou à feuilles persistantes, parmi les- 

 quels on peut citer les conifères, Buxus 

 sempervirens, le Chêne vert, le Rhododen- 

 dron, Taxus bacata, etc. 



Quand on voit la grande activité fonc- 

 tionnelle qui règne dans les arbres à la 

 sortie de l'hiver, on pourrait croire que toute manifestation de la vie est arrêtée pendant 

 cette saison. Les recherches de physiologie végétale ont prouvé cependant que ces 

 plantes ne restent pas absolument inactives pendant la saison froide. Le repos hibernal 

 est très relatif, et nous savons aujourd'hui que pendant l'hiver des phénomènes chi- 

 miques et morphologiques se manifestent dans les divers organes végétatifs. Quelque- 

 fois il ne s'agit que d'un faible remaniement dans les réserves nutritives ; d'autres 

 fois, on peut constater de vrais phénomènes de synthèse, comme cela a lieu dans les 

 arbres à feuilles persistantes. 



Nous allons maintenant passer en revue la marche des principales fonctions végéta- 

 tives pendant l'hiver. 



a) La transpiration. — On sait que la transpiration est une fonction fondamentale 

 de la vie des plantes, puisque c'est elle qui règle l'absorption par les racines et la 

 circulation de la sève. Mais cette fonction est subordonnée à deux ordres de causes : 



1) A la surface d'évaporation ; 



2) A la température du milieu ambiant. 



En hiver, les arbres à feuilles caduques ont une transpiration réduite au mini- 

 mum par la perte des organes essentiels de la transpiration (les feuilles) et par l'abais- 

 sement de la température. En voici un exemple probant : Hartig a mesuré l'eau 



FiG. 93. — Coupe longitu'iinale de la tige et de la 

 base d'une feuille de Marronnier, au moment de 

 la chute. — a, épiderme de la tige et liège : 

 /;, épiderme à poils simples de la feuille et couche 

 mince de liège ; c, parench^yme oxalifère ; d, fais- 

 ceau libcro-ligneux ; fa, liège de la cicatrice 

 foliaire; g/i, écorce; i, zone périphérique de la 

 moelle (d'après Belzung). 



