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la température qui leur convient. Mais, si cela est possible en mer, il n'en est pas de 

 même dans les eaux douces, et surtout les petites rivières. L'influence de l'hiver y est 

 beaucoup plus manifeste, et il y a des espèces de poissons qui sont obligés de ralentir 

 leurs fonctions pendant cette saison. Ainsi les Cyprinoïdes, Les Murénoïdes se retirent 

 dans les trous des roches et cessent de se nourrir (Gunther). Les esturf,'eons, qui vivent 

 dans la Mer Noire et dans le Danube, passent l'hiver dans les profondeurs (Antipa, 

 1905). Dans les eaux peu profondes, comme les petites rivières, les étangs, etc., la 

 température peut descendre assez bas pendant l'hiver et les poissons s'engourdir à tel 

 point qu'ils se laissent prendre à la main ( Knaute, 1896.) 



7) Batraciens et Reptiles. — Parmi ces animaux, tous ceux qui ont une vie aérienne 

 et qui habitent les climats tempérés tombent en hibernation pendant la saison froide. 

 Les uns s'enfouissent dans l9 sol ou se cachent dans les trous des arbres ou sous les 

 pierres (Serpents, Tortues, Crapauds, etc. ). D'autres, comme les grenouilles, rentrent 

 dans la vase des eaux stagnantes (lacs, étangs), où ils passent l'hiver à l'état de pro- 

 fond engourdissement. 11 y aurait cependant une exception à faire pour le lézard 

 gris ou lézard des murs {Lacerta muralis) que Rollinat (1895) a trouvé en pleine activité 

 aux mois de décembre, janvier et février pendant les jours ensoleillés; mais le lézard 

 vert [Lacerta viridis) n'a jamais été trouvé dans cet état à cette époque. 



Cette observation ne donne cependant pas la preuve absolue de l'absence d'hiber- 

 nation chez le lézard des murs. Il est plus probable même que ce lézard s'engourdit 

 aussi, mais qu'il peut se réveiller facilement aussitôt que la température s'adoucit. Les 

 grenouilles qu'on garde en hiver dans les laboratoires semblent à première vue en 

 pleine activité fonctionnelle, comme en été. Nous verrons cependant qu'il n'en est rien, 

 car leurs échanges respiratoires sont semblables à ceux des grenouilles en état d'hi- 

 bernation. 



8) Les Mammifères qui vivent dans les climats tempérés sont munis de différents 

 moyens protecteurs pour lutter avantageusement contre le froid. Ceux que l'homme à 

 su se créer par son intelligence sont assurément les plus perfectionnés. Par ses provi- 

 sions alimentaires, ses vêtements, ses habitations, ses moyens de communication, etc.,' 

 l'homme a acquis une forte autonomie envers le milieu ambiant. Cependant il y a en 

 Russie, suivant VoLKOw (1901), des contrées où les paysans, n'ayant pas à leur disposition 

 une riche provision d'aliments, dorment pendant la plus grande partie de l'hiver. Ils 

 s'enferment dans leurs maisons, font l'obscurité, et plusieurs personnes restent ainsi, 

 en somnolence, dans la même pièce. Ce sommeil, qui peut durer plusieurs jours, 

 dans une atmosphère conQnée, ne semble pas différer beaucoup du sommeil habituel; 

 mais nous manquons de données précises sur la température du corps pendant cet 

 état. Tout porte à croire qu'il s'agit là d'un assoupissement analogue à celui des 

 animaux dits faux hibernants, comme l'ours et le blaireau. 



On a fait encore un rapprochement entre l'hibernation des mammifères (la mar- 

 motte, la chauve-souris) et l'engourdissement dans lequel tombent les fakirs. Le capi- 

 taine Wade raconte qu'il a assisté à l'enterrement et à l'exhumation d'un fakir qui était 

 resté dix mois sous la terre. Ceci se passait à Lahore (Indes-Anglaises) en 1838. Mac- 

 Gregor dit avoir été témoin d'une expérience pareille à la précédente, et dans laquelle 

 le fakir est resté 40 jours dans sa tombe. Ces observations manquent généralement de 

 caractère scientifique. Ainsi on a constaté à l'exhumation de ces fakirs l'arrêt de la 

 respiration et du pouls (?), alors que la température du corps a été trouvée supérieure 

 à la normale (?) Quand on connaît l'origine de la chaleur animale, et que l'on sait par 

 quel mécanisme la température des mammifères et des oiseaux se maintient constante, 

 on est en droit de mettre en doute l'exactitude de ces faits. Il est impossible en effet 

 de concevoir une constance et encore moins une augmentation de température dans 

 un corps privé de l'oxygène nécessaire à ses combustions par l'arrêt respiratoire et 

 par l'enterrement. D'ailleurs la bonne foi d'un fakir a été trouvée en défaut par Lom- 

 BROso au Millénaire hongrois. 



Jusqu'à ce que des observations rigoureusement scientifiques soient venues nous 

 édifier sur le pouvoir des fakirs, nous sommes obligé de rejeter ce que l'on a avancé 

 à cet égard. L'homme ne peut pas subir des périodes d'engourdissement et de torpeur 

 comme les mammifères hibernants. 



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