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D'autre part il est admis, chez les horticulteurs, que la xénie est manifeste chez les 

 Gucurbitacées cultivées; une variété fécondée par une autre ne conserve plus ses qua- 

 lités propres de saveur. Lfxlebc du Sablon, qui a fait des fécondations croisées des 

 Gucurbitacées et a analysé les fruits obtenus, a constaté que, si l'apparence extérieure 

 des fruits n'est pas changée, la composition chimique est modifiée; on ne trouve plus 

 les proportions habituelles de matières de réserve. La culture soignée des Gucurbitacées 

 exige donc la fécondation artificielle afin d'éviter les pollens étrangers qui abâtardi- 

 raient les races. 



Enfin, dans le monde viticole, l'opinion est répandue d'après laquelle une variété à 

 raisins blancs fécondée par une variété à raisins noirs donnerait des raisins noirs, blancs 

 ou panachés; l'inverse n'aurait pas lieu, c'est-à-dire qu'il n'y aurait jamais décoloration 

 des raisins noirs. Millardet {loc. cit.) admet ces faits, pour lui scientifiquement établis 

 par Henry Bouschet et son père, créateurs des hybrides fameux qui portent leur nom 

 et aussi par un ampélographe éminent, le baron Antomo Mendola. Mais il remarque 

 que cette xénie ne se produit qu'à la suite du croisement de variétés de même espèce 

 et qu'elle n'a jamais lieu pour la Vigne quand on croise des espèces différentes. Viala et 

 Pacottet, fécondant régulièrement dans les serres le Muscat d'Alexandrie et le Bicane, 

 deux variétés coulardes de Vinifem, par le pollen d'Aramon-Rupestris Ganzin (hybride 

 franco-américain) ou le Frankenthal [Vinifera), ne constatent jamais le phénomène de 

 la xénie pas plus dans la forme que dans la couleur et le goût. 



Au reste cette question de la xénie est encore bien obscure. Le célèbre Knigut, mal- 

 gré de nombreuses recherches, n'a pu le mettre en évidence. Lecoq n'a pas été plus heu- 

 reux. Griffon ne l'a pas constaté en croisant des espèces de Solarium, de Lycopersicum 

 et de Cap$icum [Bull. Soc. Bot. France, 1908). De "même Bunyard qui a expérimenté sur 

 les Maïs, les Haricots, les Pois, les Pêches, les Pommes {Roy. Mort. Soc, 1907). Enfin, 

 dans les vergers, les arbres fruitiers donnent bien les fruits de leur variété malgré la 

 fécondation croisée; il est vrai de dire cependant que des pomologistes distingués (Liron 

 d'Airolles, etc.) admettent dans ce cas son existence. 



Mais, si elle existe réellement dans certains cas, comment l'expliquer? Haagke admet 

 que, à la suite de la fécondation croisée, l'œuf hybride agit par les substances nouvelles 

 qu'il contient sur les tissus voisins, et de proche en proche sur ceux du péricarpe, qui, 

 comme on le sait, deviendra le fruit. Cela ferait comprendre (?) que les changements 

 dus à la xénie soient presque toujours des changements non de forme, mais de colora- 

 tion. 



Les hybrides dans la culture et dans la nature. — Le nombre des hybrides 

 créés par les praticiens et les botanistes, par les premiers surtout, est considérable. 

 Tous ne présentent pas, est-il besoin de le dire, un grand intértU; mais la quantité de 

 ceux qui sont retenus par la culture est encore énorme. C'est par l'hybridation qu'on a 

 obtenu tant de belles formes parmi les plantes de pleine terre et de serre, tant de varié- 

 tés de Céréales, tant de cépages qui nous ont permis de reconstituer le vignoble après 

 l'invasion phylloxérique. Bradley, dès 1716, attribuait à l'hybridation par les vers et les 

 insectes les variétés d'Auricules, et Linné, en 1744, les variétés de Tulipes et de Choux. 

 Et qui n'a entendu parler des hybrides de Roses, de Bégonias, de Pélargoniums, de 

 Chrysanthèmes, de Dahlias, de Tabacs, de Glaïeuls, de Tulipes, d'Orchidées, de Blés, de 

 Vigne, etc.? Et sous ce rapport la pratique est loin d'avoir dit son dernier mol. 



Dans la nature, grâce à la facilité de la fécondation croisée, de nombreux hybrides 

 se produisent, sans que l'homme intervienne. Les botanistes herborisants sont souvent 

 aux prises avec des hybrides de Dianthus, de Cistus, d'Epilobium, de Mubus, de Cirsiitm, 

 d'}[icracitun, de Mentha, de Salir, d'Orclth, etc. Il est bon d'ajouter toutefois que la 

 nature hybride de beaucoup de formes, considérées comme telles, n'est pas démontrée 

 expérimentalement, et il est probable que des essais en ramèneraient plusieurs au rang 

 dépures variétés. Il en est même qui sont certainement de bonnes espèces malgré leur 

 nom; tel est Ckenopodium Uybridum que Linné considérait à tort comme résultant du 

 croisement entre Chenopodium album et Datura Stramonium, deux plantes rudérales 

 bien éloignées au point de vue systématique (voir Sghiede, De j^Iantix hybridis sponte 

 nati><. Cassel, 182.";). 



Technique de l'hybridation. — Nous ne nous étendrons pas longuement sur ce 



