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tion de la ca]orificaLion physiologique; dans la formation des nitrites, la chaleur 

 d'hydratation, d'après Beuthelot, e'quivaut à un tiers de celle qui résulte des 

 oxydations. 



Grâce à sa chaleur spécifique élevée, outre les propriétés déjà signalées, elle constitue 

 un excellent régulateur de la calorification, puisqu'elle absorbe ou perd de nombreuses 

 calories sans que sa température, ou celle des tissus ou des humeurs, qui en sont riche- 

 ment pourvus, se modifie beaucoup sous l'influence des agents internes ou externes. 



En somme, ce qui ressort le plus nettement de l'étude physico-chimique du rôle de 

 l'eau, c'est que ses principales propriétés sont dans une étroite relation avec sa chaleur 

 spécifique. Aussi n'est-il pas surprenant que les recherches de Raphaël Dubois l'aient 

 conduit à formuler cette loi que dans les phénomènes biologiques, Vhydratation agit dans 

 le même sens que la chaleur, et le froid dans le même sens que les déshydratations (8). 



Les plasmas intercellulaires et intracellulaires, végétaux ou animaux, ne sont pas 

 des solutions, mais ils sont comparables, par certains côtés, à des solutions étendues 

 de sels et de matériaux organiques divers, qui se modifient sans cesse suivant les lois 

 résultant du pouvoir osmotique de chacune de ces substances, de la quantité relative 

 de principes qui sont au dehors et au dedans de chaque cellule, de la siructure des 

 membranes dialysantes, etc. (Hydrolyse et Piasmolyse). Des associations diverses d'eau, 

 d'acide carbonique, de sels, de matières albuminoïdes, d'amides, de sucre, de gaz, etc., 

 se produisent ainsi dans chaque tissu, d"après Arm\xd Gautier (/oc. cit.). En partie dis- 

 sociées par la dilution, qui jusqu'à un certain point est comparable à l'action des 

 hautes températures, ces substances tendent à réagir suivant leur nature et leurs pro- 

 portions que modifient en chaque point les phénomènes osmotiques et à former des 

 combinaisons nouvelles différentes en chaque cas. On s'explique ainsi comment les 

 organismes vivants arrivent à produire des composés à une température voisine de 

 celle du milieu ambiant, telle que l'urée, pour la synthèse chimique de laquelle une 

 quantité de chaleur artificielle considérable est indispensable. 



C'est, d'après A. Gautier, grâce à cette tendance à la dissociation et à l'union de l'eau 

 ambiante aux divers membres dans lesquels la molécule tend ainsi à se dédoubler par 

 dilution, qu'apparaissent dans les cellules animales les dérivés plus ou moins directs 

 des albuminoïdes : protéoses, amides et acides amidés, dérivés des albuminoïdes, 

 acides gras dus à l'hydratation des graisses: dans les cellules des glandes gastriques, 

 l'acide chlorhydrique emprunté sans doute à la dissociation du chlorure de potassium, 

 qui se charge, en se diluant dans l'eau, d'une grande quantité d'énergie. Il y a assez de 

 preuves chimiques actuellement, pour établir que l'eau, envisagée dans son action 

 physiologique, joue au moins un rôle de destructeur de l'état de masse. Quand elle ne 

 produit pas des phénomènes purement chimiques, elle anime les matériaux dissous, 

 elle simplifie leur poids moléculaire et les éloigne de cet état plus proche de l'inertie 

 chimique qu'est l'état de masse. 



On pourrait dire que l'eau mobilise et dynamise le protéon inactif, à l'aide d'un peu de 

 soleil et d'énergie ancestrale pour en faire passagèrement du bioprotéon. 



II. — Du rôle de l'eau dans la constitution physique du bioprotéon. — De 

 même qu'on ne saurait comparer une membrane vivante à celle d'un dialyseur inanimé 

 (Dastre, Lapigque), de même le bioprotéon ne saurait être en tout assimilé à une gelée 

 organique quelconque. Pourtant on ne saurait nier que la substance vivante est, en der- 

 nière analyse, dans cet état particulier que l'on appelle état colloïdal, et que c'est à ce 

 dernier qu'elle doit la plus grande partie des propriétés qui la caractérisent. Les zymases, 

 appelées à tort ferments solubles, auxquels le bioprotéon doit son activité et d'où 

 dépendent, en réalité, tous les phénomènes d'assimilation et de désassimilation, par 

 effets réversifs, ou autrement, appartiennent aussi à la catégorie des « corps coUoï- 

 daux ». Le bioprotéon et ses zymases n'agissent qu'à l'état d'hydrogels et d'hydrosols, 

 c'est-à-dire à l'aide de l'eau et en état colloïdal. 



En dehors des états solide, liquide, gazeux, le physicien Graham (9) en reconnais- 

 .sait deux autres, Vétat cristalloidal et Yétat colloïdal. Les cristalloïdes ont la faculté de 

 cristalliser, de diffuser facilement. Les colloïdes ont la consistance de gelées [gels) ou 

 de pseudo-solutions [i^ols] plus ou moins visqueuses, opalescentes, parce qu'elles diffusent 

 la lumière : ils sont rebelles à la dialyse et ne cristallisent pas. L'eau forme avec un 



