HYDRATATION. 683 



bioïdes de II. Dubois comme présentant un véritable processus d'organisation et de fonc- 

 tionnement vitaux et les assimile aux parties constituantes des organismes inférieurs 

 découverts et décrits par Muller (16). 



On passe ainsi insensiblement de la théorie des colloïdes à celle des micelles, et de 

 cette dernière à celle des vacuolides, mais on remarquera que toujours l'eau joue le rôle 

 capital. Il n'y a pas lieu d'être surpris de son abondance dans les organismes, qui ne 

 sont pour ainsi dire que de l'eau en mouvement comme on va le voir. 



III. — Teneur en eau des organismes, des organes et des tissus. — L'énorme 

 quantité d'eau contenue dans le corps humain a depuis longt3inps attiré l'attention des 

 savants : Bischoff, A. Volkmainn, BmoER et Schmidt, Voit, Bezold, Lawes et Gildert, 

 Raxre, etc., ont publié sur ce sujet de nombreuses recherclies. D'après Bischoff (17) la 

 proportion moyenne d'eau du corps de l'adulte est de o8,5 p. lUO : le poids des matières 

 solides s'élève donc seulement à 41,5 p. 100. 



Il est évident qu'il ne faut pas attacher à ces chiffres une valeur absolue, car il ne 

 s'agit que de moyennes, et cette proportion peut varier sous de nombreuses influences, 

 comme on le verra plus loin. D'après IIermann, la proportion d'eau contenue dans le corps 

 de l'adulte est de G3 p. 100, et, selon Beau.ms, elle représente les deux tiers environ du 

 poids du corps. 



Influence de l'espèce. — La proportion de l'eau contenue dans les organismes est très 

 variable avec les espèces. Quand on dessèche des cœlentérés, des méduses, par exemple, 

 il ne reste que des traces de matières organiques et des sels. Un Hhizostoina Cucieri ne 

 laisse après dessèchement qu'une mince pellicule. Beaucoup de cténophores renferment 

 jusqu'à 99 p. 100 d'eau; dans la majorité des invertébrés, elle oscille entre 70 et 90 p. 100 

 et, pour l'ensemble des vertébrés, entre '39 et 80 p. 100. 



D'uae manière générale, les animaux aquatiques renferment plus d'eau que les ani- 

 maux terrestres. Chez les amphibies et chez les poissons, cela tient surtout à ce que 

 leurs muscles sont plus riches en eau que ceux des animaux terrestres. D'après Bezold 

 (19), le corps d'une souris contient 68,71 p. 100 d'eau et 42 p. iOO de matières solides. 



Voit (20) a trouvé pour le corps d'un chat 58 p. 100 d'eau. Sous le rapport de l'hydra- 

 tation, le corps de la chauve-souris serait intermédiaire à celui de l'oiseau et du mam- 

 mifère. 



Influence des milieux. — On a vu que les animaux aquatiques sont plus hydratés que 

 les animaux terrestres : les écrevisses par exemple, le sont plus que les cloportes, 

 elles possèdent 6 p. 100 d'eau en plus. Des animaux marins tels que les crabes trans- 

 portés dans l'eau douce, sont susceptibles de retenir une quantité d'eau plus considé- 

 rable (Fredericq). 



Influence de la taille. — Il serait intéressant de compléter nos connaissances sur les 

 variations d'hydratation en rapport avec la taille des adultes dans différentes espèces. 

 Toutes proportions gardées, les petits animaux adultes paraissent plus hydratés que les 

 gros, ils ont d'ailleurs besoin de plus de chaleur, leur surface étant plus grande par rap- 

 port à leur volume. 



Influence de l'âge. — Les jeunes animaux sont plus hydratés que les adultes et ceux- 

 ci plus que les vieux. 



Bezold a noté chez les souris : embryon : 87,15 p. 100; pour le noureau-né : 82,53 ; 

 après huit jours : 76,78; adulte : 70,81. 



Le cœur des nouveaux-nés et celui des enfants est plus riche en eau que celui des 

 adultes. Bischoff a noté chez un nouveau-né (lîlle) 66,4 p. 100 d'eau, proportion supérieure 

 à celle de l'adulte, d'après cet auteur. Il a trouvé également pour le corps du nouveau-né 

 humain 66 p. 100 d'eau et 34 de matières solides, tandis que le corps de l'adulte ne ren- 

 fermerait que 58,5 p. 100 d'eau seulement. 



Ranke a dit que la quantité d'eau augmente dans le corps du vieillard : les muscles 

 du vieillard renfermeraient plus d'eau que ceux de l'adulte. Il ne faut pas juger de 

 l'ensemble par les muscles (jui sont très atrophiés chez le vieillard et souvent infiltrés. 

 Beaucoup de faits démontrent, au contraire, que les tissus se déshydratent par la vieil- 

 lesse, qui est une sorte de racornissement général ; la sclérose envahit tous les tissus, le 

 cristallin devient opaque et perd son élasticité, comme chez les grenouilles déshydra- 

 tées, etc. 



