690 



HYDRATATION. 



ment des globules véhiculés par l'eau circulant dans les cellules des Chara, des poil* 

 de Bégonia et de diverses borraginées s'arrête pour reprendre après cessation de l'ac- 

 tion de l'anesthésique : or, chez les Chara et dans d'autres protoplasmes que ceux de ces 

 végétaux, d'après Lanessan, les courants sont d'autant plus rapides que le protoplasme 

 est plus riche en eau (38). Leclerc avait noté encore que les cellules des stomates 

 du Pobjpode vulgaire se flétrissent, en perdant leur motilité, dans les mêmes condi- 

 tions, pour la retrouver ensuite avec leur turgescence première. Mais il fallait mettre 

 en évidence expérimentalement, et d'une manière frappante, irréfutable, que les va- 

 peurs d'éther provoquent une déshydratation du bioprotéon et des mouvements d'eau 

 au sein même des tissus. R. Dubois y est arrivé par de nombreuses expériences, dont 

 les plus importantes ont été publiées principalement de 1883 à 1885 (37) : elles mon- 



FlG. 107. — Influence des anesthêsiques sur l'Echevena. 

 A. Echeveria avant l'action dos vapeurs d'éther. — B. Le même après l'action do l'anestliésiquc. 



trcnt que non seulement l'éther, mais tous les anesthésiques généraux, agissent de 

 cette façon; ce qui était à prévoir, en raison de ce qui a été dit plus haut de leur 

 chaleur spécifique rapportée à celle de l'eau. Si l'on suspend dans un vase bien bouché, 

 au-dessus de ces liquides volatils, un fragment de parenchyme végétal dense, c'est-à- 

 dire pauvre en lacunes aérifères et en vaisseaux aériens, comme celui d'une feuille de 

 Cactus, on ne tarde pas à voir sourdre à la surface de nombreuses gouttelettes de rosée 

 qui vont en grossissant de plus en plus, jusqu'à ce qu'elles se détachent de la surface de 

 la feuille. L'action des vapeurs d'éther peut être rendue très saisissante en plaçant dans 

 un récipient bien clos un pied d'Echeveria, petite crassulacée commune dans nos jardins, 

 à côté d'une capsule remplie d'éther (fig. 107). Au bout d'une heure, quelquefois plus tôt, 

 les feuilles se couvrent de grosses gouttes transparentes et claires comme de l'eau : 

 leur couleur devient plus foncée, et elles s'abaissent en prenant l'attitude de certaines 

 plantes sommeillant pendant la nuit. Si, après les avoir essuyées, on les pèse, on con- 

 state que leur poids a notablement diminué et qu'une petite quantité d'éther est venue 

 prendre la place de la masse d'eau chassée au travers de l'épiderme malgré la forte 

 résistance de celui-ci. Il s'agit ici de l'action de vapeurs anesthésiques, et non de l'im- 

 mersion de parenchymes frais dans des liquides comme l'éther, le chloroforme et l'alcool, 

 qui ont, comme on le sait depuis longtemps, la propriété de faire sortir des cellules des 

 produits qui ne sont pas solubles dans la menstrue employée : c'est ainsi que l'hémo- 

 globine sort du globule sanguin pour aller cristalliser dans l'éther, dans lequel on a 

 immergé une goutte de sang, bien qu'elle n'y soit pas soluble. 



Dans l'expérience de R. Dubois, il sort principalement de l'eau, mais aussi d'autres 

 principes immédiats qui parfois même ne préexistent pas tout formés dans le biopro- 

 téon ni à l'état libre (37). Cette propriété des vapeurs d'éther et de chloroforme a 

 été utilisée par R. Dubois pour extraire du siphon de la Pholade dactyle la luciférase, 

 principe oxydant de la luciférine, et par Dastke pour isoler du foie, pour la première 

 fois, le ferment hépatique. Dastre a généralisé cette méthode pour l'extraction des 

 zymases. 



