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Enfin 0\ ERTON considère le protoxyde d'azote comme un agent comparable à l'éther, 

 au chloroforme, et dit qu'il pourrait aussi agir comme anesthrsique général, avec une 

 pression suffisante; il paraît ignorer les recherches de R. Dubois sur ce sujet (47), 

 celles de Martin de Lyon (48) et d'autres expérimentateurs. 



Les objections faites à la théorie de Raphaël Dcbois par Overtox ne sauraient pré- 

 valoir contre les nombreux faits déjà cités et encore moins contre ceux qui suivent. 



La mort d'un végétal par déshydratation anesthésique est due surtout à son élat 

 d'organisation complexe : Claude Bernard a vu des cellules de levure de bière conservées 

 depuis deux ans et demi dans l'alcool absolu produire encore la fermentation. 



M"*" Stkphanowska (43) a fait d'importantes observations de déshydratation par les 

 anesthésiques sur l'animal vivant. 



La Vorhicelle {V. mkrostoma, Ehr.) est un excellent sujet d'expérimentation: l'éther 

 et le chloroforme la tuent rapidement, mais on arrive à trouver la dose compatible 

 avec la vie de cet infusoire, et dès lors on peut observer les modifications qui s'opèrent 

 au sein du protoplasme vivant pendant l'anesthésie et après sa fin. Après anesthésie 

 par l'alcool, l'éther et le chloroforme, le protoplasme se présente comme une masse 

 uniformément granuleuse, légèrement grisâtre, dans laquelle ont apparu plusieurs 

 cavités rondes, remplies de liquide homogène, dont la couche mauve pâle le fait bien 

 détacher du fond gris du protoplasme. 



La vacuolisation du protoplasme peut persister chez les Vorlicelles pendant une 

 heure et même davantage. A mesure que les Vorlicelles reprennent leurs mouvements 

 vigoureux, les vacuoles diminuentet finalement disparaissent complètement. Il ne sub- 

 siste plus que l'unique vacuole contractile. Les Vorticelles, après une anesthésie modérée, 

 se remettent très bien et peuvent servir à plusieurs expériences successives. Si l'anes- 

 thésie est très violente, il se forme des vésicules qui crèvent au dehors, st la Vorticelle 

 ne se rétablit pas. Stéphanowska démontre que ni le liquide des vacuoles, ni celui 

 des vésicules ne peuvent venir du dehors. En employant des doses diluées d'anesthé- 

 siques, on peut provoquer la diminution de turgescence de l'infusoire, la vésicule fait 

 des plis. « En somme, dit Stépha.nowska, quel que soit le degré de l'anesthésie, les 

 vapeim anésthcsiqurs produisent toujourf^ une dcshydratation du protoplasme vivant, mes 

 observations actuelles sur l'anesthésie des Vorticelles s'accordent complèttuient avec les 

 faits découverts par M. Raphaël Dubois. » 



Il est donc établi expérimentalement, et non par des considérations théoriques, 

 comme les arguments contradictoires d'ûvEaro.N, que l'action des anesthésiques de déshy- 

 dratation du protoplasrna s'effectue dans un onjanisme unicellulaire rivant et mobile, et qu'on 

 peut assister à toutes les phases de cette dcshydratation (Stéphanowska). Le même auteur 

 a noté que d'autres facteurs peuvent soutirer au protoplasme une quantité d'eau. La 

 pression fait apparaître des vacuoles dans les protoplasmas des Paramircium et des Col- 

 pidium. Un choc produit le même elï'et; mais on sait que ces agents mécaniques peuvent 

 aussi provoquer l'insensibilisation des parties sensibles. Dans un autre travail Sté- 

 phanowska a montré que les vapeurs d'éther déterminent une abondante exsudation 

 d'eau chez la grenouille. L'éther provoque aussi la séparation de la substance nerveuse 

 liquide, de celle qui est solide et lui sert de substratum, pour s'accumuler dans un cer- 

 tain nombre de points du dendrite, d'oîi formation de points noirs représentant l'accu- 

 mulation du liquide, et de points clairs représentant la substance plus dense, (-hez une 

 souris en sommeil profond, provoqué par la fatigue résultant d'un exercice piolongé, 

 elle a trouvé des altérations analogues dans les étages les plus inférieurs du cerveau. 

 Cela ne doit pas surprendre, puis(pie l'acide carbonique est l'agent provocateur de la 

 fatigue et du sommeil et qu'il est, en même temps, anesthésique. 



Dans une note ultérieure, Siki'hanowska et Yoteyko ont montré que les nerfs 

 anesthésiés se comportent suivant la loi de RrrTER-VALLi pour la perte de l'excitabilité 

 dans les nerfs mourants ou anémiés : la dessiccation agit dans le même sens que ces 

 agents, et on sait que la soulïrance et la mort augmentent la tension de dissociation 

 de l'eau et des tissus. 



On doit également à E. Fauré-Frémiet (44), sur les phénomènes protoplasmiques dus 

 à l'anesthésie chez Glaucoma piriformis, des remarques importantes. Chez cet infusoire, 

 l'anesthésie est caractérisée, au point de vue physique, par une cessation de mouve- 



