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sible d'invoquer les ondes proprement dites, il y a quelquefois une action éloignée sur 

 les sensitif». C'est ainsi que déjà vers 1815 Sniadecki, Nieszkowski et Bergmann ont pu 

 constater sur la femme de ce dernier, cataleptique, l'action excitante d'une simple friction 

 de là cire à cacheter, à travers trois chambres! 



Troisième expérience. — Mesmer a découvert que le son, en dehors de son action 

 acoustique, peut être modifié par l'influence personnelle du magnétiseur. Chez le baron 

 HORETZKY deux musiciens jouaient de temps en temps du cor de chasse, dans un 

 pavillon du jardin. Les malades de Mesmer écoutaient cette musique avec plaisir. 

 Cependant un jour, Seu-ert remarqua qu'au moment de la production de ce petit concert 

 les malades commencèrent à s'en plaindre, ou même à prononcer des imprécations, 

 et quelques-uns eurent des attaques de nerfs. Seifert alla chercher Mesmer, et, après 

 avoir traversé deux salles, dont les portes étaient fermées, il le trouva auprès des musi- 

 ciens, touchant le bord du cor de chasse, avec sa main droite. Il lui raconta que les 

 malades sont inquiets, on ne sait pas pourquoi. Mesmer sourit; il tint encore le cor de 

 chasse pendant la production d'un morceau suivant, puis il retira la main droite et 

 toucha l'instrument avec sa main gauche. Enfin il le lâcha complètement, en disant : 

 « Maintenant, ou dans un moment, les malades vont se calmer ». Ce qui arriva réel- 

 lement. Une autre fois il essaya une semblable intluence par l'intermédiaire d'un corps 

 vivant : une chanteuse se faisait entendre pour la société du château. Dans la salle des 

 malades on entendit le chant faiblement ; cependant, lorsque Mesmer, sans prévenir 

 personne, prit la main droite de la chanteuse dans la sienne droite, les mêmes phé- 

 nomènes se reproduisirent, et peu de temps après, la chanteuse elle-même a été obligée 

 de cesser à cause d'un malaise à la gorge. Alors Mesmer lâcha la main et approcha de 

 la gorge de la chanteuse l'index de sa main gauche^ Son mal disparut bientôt. 



Quatrième expérience. — « L'action de mesmérisme — raconte Seifert — à l'aide 

 d'un miroir ne fut pas moins efficace. Un jour Mesmer causa avec quelques visiteurs 

 et habitués de la maison, dans une salle voisine de celle des malades. La porte qui les 

 séparait était ouverte, mais la position était telle que nous ne pouvions pas voir les 

 malades, et les malades ne pouvaient pas nous voir. Subitement, Mesmer indiqua du 

 doigt à ses compagnons, dans une glace qui ornait la salle, l'image d'un de ses malades, 

 assis dans le cercle du baquet et nous tournant le dos. Il dirigea sur cette image réflé- 

 chie l'index de sa main droite. Le sujet n'était pas en état de le voir. Malgré cela il 

 manifesta des secousses, et les autres malades, liés avec lui par la chaîne des mains, 

 s'agitèrent également, chacun à sa façon. Cet étal continua jusqu'au moment oii Mes- 

 mer, toujours à l'insu des malades, au lieu de l'index droit, dirigea le doigt de sa main 

 gauche. L'expérience fut répétée plusieurs fois, à l'improviste, et non sans succès. » 

 (KoERNER, /. c, p. 43.) On y voit la prétention de Mesmer de rester toujours dans le 

 domaine physique de la polarité, dont nous dirons quelques mots plus loin. 



Les glaces peuvent-elles réfléchir l'action magnétique, comme elles réfléchissent 

 les ondes hertziennes? Je ne peux pas me prononcer sur cette question, n'ayant pas fait 

 d'expériences suivies sur ce sujet. Une étude semblable me paraît d'ailleurs fort diffi- 

 cile, les expériences réussies étant toujours compliquées par la possibilité d'une action 

 mentale. Il faudrait se contenter du plus ou moins, lorsque l'efTet est ou n'est pas favo- 

 risé par les glaces. Mais pourquoi Mesmer dirigeait-il toujours un seul doigt et non la 

 main tout entière? Cela tenait à sa conviction sur l'action des pointes. Cette conviction 

 avait-elle une base quelconque? Oui. Les pointes agissent autrement que les surfaces, 

 aussi bien dans les phénomènes électriques que dans les soi-disant phénomènes 

 magnétiques du corps humain. Sans parler des choses connues, décrites dans les 

 manuels de physique, on peut vérifier qu'avec une machine électro-statique, lorsque 

 les étincelles grandes, directes, passant d'un pôle à l'autre, restent inefficaces, on les 

 rend efficaces, c'est-à-dire capables de produire les ondes hertziennes, en introduisant 

 entre les pôles une surface métallique, qui double les étincelles, les coupe en deux, pour 

 ainsi dire. En revanche, lorsque les étincelles tirées à l'aide d'un conducteur quelconque, 

 touchant rapidement un des pôles, sont actives, on les paralyse par l'approche d'une 

 pointe. Chez un certain nombre de sujets hypnotisés, une pointe métallique, approchée 

 à leur insu et sans contact, produit une excitation, une secousse, une sensation de froid, 

 un réflexe de répulsion; qu'elle soit tenue par le magnétiseur, ou simplement posée à 



