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lisme provoqué, constitue une méthode thérapeutique, qui peut guérir radicalement. Il fau- 

 drait, si l'on en doute, expérimenter sans parti pris ; et ne pas continuer à propager 

 cette erreur, qui entrave énormément le progrès, que l'hypnose est un état patholo- 

 gique. A ce compte, il faudrait appeler le sommeil ordinaire un état pathologique, 

 puisqu'il s'accompagne souvent d'hallucinations spontanées, lesquelles ne se manifestent 

 jamais dans l'hypnose, raisonnablement conduite, chez des sujets sains. 



L'hypnose n'est pas un état simple, toujours identique : elle se présente sous 

 quantité de formes diverses; mais dans toutes ces formes, prise en elle-même, elle 

 constitue un état de repos, de reconstitution, d'équilibration des forces, qui n'a rien 

 de maladif en soi; bien au contraire. C'est donc un état anormal, provoqué, mais non 

 pathologique. 



Sensibilité hypnotique. — Il nous faut maintenant développer une idée, extrême- 

 ment importante, basée uniquement sur l'expérience, et cependant également étran- 

 gère aux doctrines des deux écoles. On pourrait croire qu'entre deux opinions ^contra- 

 dictoires tertium non datur. Il n'en est pas ainsi. 



La conception de l'hypnose physiologique étant aussi erronée que la conception 

 de l'hypnose pathologique, quelle est sa nature? quelle est la condition essentielle de 

 sa production, conditio sine quâ non? 



Cette condition, elle est de nature subjective. Ni le fluide, ni aucun autre agent phy- 

 sique extérieur, ne peuvent produire l'hypnose là où cette condition subjective manque. 

 Voilà une vérité, un peu vague encore, mais tout à fait bien établie. C'est un résultat 

 positif — peut-être le seul— ^ de cette acharnée et interminable opposition que la science 

 classique a faite aux découvertes des magnétiseurs. Malgré toutes les divergences d'opi- 

 nion, les expérimentateurs sont d'accord sur un point: Vexistence des réfractaires. Leur 

 nombre est très grand, suivant l'école de Paris; très petit, suivant l'école de Nancy; 

 assez grand, suivant les magnétiseurs; mais enfin tous s'accordent à reconnaître l'exis- 

 tence de deux catégories physiologiques des humains : les sensibles et les réfractaires, 

 les hypnotisables et les non-hypnotisables. Sans tenir compte des transitions, qui 

 existent partout — natura non facit saltus, — et en considérant seulement les extrêmes, 

 nous voilà en présence d'un fait, non soupçonné avant la découverte de l'hypnotisme : 

 c'est qu'il peut y avoir une énorme différence dans les réactions physiologiques de deux 

 individus de même espèce. 



Il y a aujourd'hui encore des règles générales que l'on applique indifleremment à 

 tout le monde. Lorsqu'il faut faire une opération chirurgicale, on chloroforme même 

 ceux chez qui l'anesthésie hypnotique serait préférable. Lorsqu'il s'agit de l'insomnie, 

 on administre un narcotique, alors que pour un sensitif, une suggestion aurait suffi. 

 Dans l'anémie, tout le monde reçoit le fer, quoique chez un certain nombre de sujets 

 le même métal, ou un autre, appliqué extérieurement, eiit mieux réussi. On empoi- 

 sonne le cerveau avec du brome, alors que des passes ou une simple imposition de la 

 main calmeraient beaucoup mieux. Et ainsi de suite. 



Voici deux hommes d'une apparence semblable. Je leur dis : Vous ne pourrez pas 

 traverser cette ligne que je trace sur le plancher: et réellement l'un d'eux reste cloué 

 sur place, tandis que l'autre traverse la ligne en riant. L'un s'endort parce qu'il se croit 

 magnétisé, et l'autre ne s'endort pas, même après une centaine de magnétisations. 



Ces faits sont-il connus? Oui. En a-t-on tiré une conséquence? Non. Auparavant on 

 les considérait comme impossibles, contraires à la physiologie, et qui «bouleverseraient 

 toute notre science, s'ils étaient vrais ». Aujourd'hui, ils sont reconnus vrais, et l'on ne 

 pense plus au bouleversement. 



Précisons les faits acquis. Je nomme sensibilité hypnotique Vensemble des conditions 

 subjectives, qui rendent un organisme capable de subir des influences, apparemment minimes 

 et nulles pour les autres. Cette aptitude conditionne, non seulement la production de 

 l'hypnose, mais aussi quantité de réactions faciles, nettes, utilisables dans un sens ou 

 dans l'autre, et tout à fait étrangères aux catégories connues. 

 Cette aptitude spéciale, de quoi dépend-elle ? 



Influence du sexe. — Malgré les apparences, elle ne paraît pas grande. Si l'on entend 

 beaucoup plus souvent parler des femmes somnambules que des hommes, cela tient 

 surtout à cette circonstance que ce sont presque exclusivement les hommes qui hypno- 



