GRAPHIQUE (Méthode). 57 



III 

 ÉTUDE CRITIQUE DES APPAREILS A TRANSMISSION. 



I. Les premières recherches de contrôle du tambour à levier sont dues à Donders 

 (1863). Dans une première série d'expériences, Donders a enregistré simultanément, sur 

 le même cylindre, la pression exercée sur la membrane d'un stéthoscope (qui servait 

 d'appareil explorateur), et la courbe tracée par le levier du tambour qui est en relation 

 avec le stéthoscope. Quand le choc appliqué au stéthoscope était assez brusque, le levier 

 du tambour décrivait plusieurs oscillations, alors que le style qui enregistrait directe- 

 ment l'impulsion donnée n'en traçait qu'une seule. 



Après ces expériences très simples sur l'enregistrement d'une onde simple, Do.mders 

 en a fait d'autres, sur l'enregistrement des mouvements ayant une forme compliquée, à 

 l'aide de la méthode suivante : deux tambours à leviers sont reliés entre eux à l'aide d'un 

 tube de caoutchouc. Un de ces tambours sert d'appareil explorateur (ou manipulateur) ; et 

 l'autre, d'enregistreur. Un excentrique, dont le profil représente un mouvement connu (le 

 cardiogramme), agit sur le levier du tambour enregistreur. Les leviers des tambours 

 inscrivent sur le même cylindre. Donders a vu ainsi que les deux graphiques sont iden- 

 tiques, quand la fréquence des mouvements n'est pas grande ; cette ressemblance cesse 

 d'avoir lieu si la fréquence atteint une certaine valeur. 



RuTHERFORD (1871) a observé qu'une seule impulsion imprimée au tambour explorateur 

 provoque plusieurs mouvements du levier du tambour enregistreur. Il a attribué ces 

 mouvements aux oscillations de la colonne d'air comprise dans les tambours et le tube 

 de transmission. De plus, il fait remarquer que les ondes aériennes sont soumises à des 

 changements de forme quand elles passent dans des tubes flexibles; c'est à ce change- 

 ment qu'il attribue l'arrondissement des courbes. Il fait observer, en outre, qu'on ne 

 peut pas, à l'aide d'un excentrique, imprimer à la membrane du tambour un véritable 

 mouvement brusque; les bords recourbés de l'excentrique conduisent graduellement le 

 levier qui est en contact avec lui. 



Marey (1875) a fait agir sur la membrane d'un tambour à air les vibrations d'un dia- 

 pason. Le tambour inscripteur a pu enregistrer jusqu'à 2o0 vibrations par seconde. 



Cette façon de procéder ne prouve pas que le tambour enregistreur reproduit fidèle- 

 ment la forme des mouvements imprimés au tambour explorateur ; elle prouve seulement 

 que le tambour peut suivre de petites impulsions régulières et fréquentes. 



PuTNAM (1879) a fait le contrôle de la transmission à air à l'aide des tambours de 

 Marey, en employant le procédé suivant : 



Le tambour explorateur était relié au tambour enregistreur au moyen d'un tube long 

 de 180 centimètres. L'armature d'un électro-aimant donnait à la membrane du tambour 

 explorateur des impulsions dont la forme variait avec la force du ressort qui tendait l'ar- 

 mature et avec la distance qui séparait le bec de l'armature et la plaque du tambour. Au 

 moment où le bec de l'armature touchait la plaque d'aluminium du tambour, un contact 

 électrique était établi. Ce moment était enregistré à l'aide d'un signal de Deprez. De 

 cette façon on étudiait le retard du tambour. Putxam a trouvé que les meilleurs tam- 

 bours sont les petits à grand disque et qu'un tambour ne change pas d'une façon 

 notable en 4 à 5 mois. 



Langëxdorff (1891) a modifié un peu la méthode de Donders. Son appareil est formé 

 par deux tambours inscripteurs réunis. Le levier d'un de ces tambours est mis en mou- 

 vement par l'intermédiaire d'un fil qu'on tire avec la main; le levier de ce tambour donne 

 l'inscription du mouvement type; l'autre, l'inscription du mouvement par l'intermédiaire 

 du tube plein d'air. En comparant les deux courbes superposées, Langendorff a trouvé 

 qu'elles sont concordantes, même pour des mouvements rapides. Dans les expériences 

 de Langendorff, 10 millimètres de hauteur de courbe étaient accomplis en (0",2.3). 



Harris (1896) a étudié les oscillations propres de la membrane du tambour enregis- 

 treur. Un tambour de Marey de 4 à 5 centimètres de diamètre, avec un levier de 12 cen- 

 timètres de long, était fixé sur une table-support à laquelle on imprimait de fortes 



