762 HYPNOTISME. 



1845. Elle a été examinée par les magnétiseurs parisiens, qui, plus perspicaces que 

 Braid et Charcot, et sartout ayant une meilleure connaissance du magnétisme, ne se 

 sont pas laissés prendre aux apparences. Voici comment le Journal du Magnétisme de 

 l'époque décrit ces essais : « La magnétisée est assise, le magnétiseur lui dirige sur la 

 tête, sans contact et à quelques centimètres de distance, un doigt à l'endroit qui cor- 

 respond ù l'organe phrénologique qu'on veut surexciter. Dans le cas qui nous occupe, 

 c'est l'organe de la vénération qui a été désigné, quoique la patiente ne connaisse pas 

 le français : les indications sont données par écrit au magnétiseur (précaution qui n'a 

 jamais été prise à la SalpêtrièreJ) : la patiente presque instantanément se jette à genoux. 

 Sur une autre indication, le doigt fut dirigé sur l'organe de la mélodie, et un chant reli- 

 gieux anglais fut aussitôt entonné, puis interrompu par un rire immodéré, causé par 

 la stimulation de l'organe de la gaieté. Sur la demande de M. Mathieu, on fit recom- 

 mencer le chant pour l'interrompre à volonté. L'expérience réussit. La combativité sti- 

 mulée fait entrer la patiente dans une colère extrême contre le magnétiseur : elle 

 se lève avec fureur, lui met une main à la gorge, tandis que de l'autre elle tient une 

 chaise pour l'en frapper. Mais le doigt diingé sur la bienveillance fait cesser cette 

 exaltation par degrés, jusqu'au calme parfait. L'estim.c de soi vient ensuite; la magné- 

 tisée se lève, marche, prend des attitudes dédaigneuses, et critique avec amertume 

 l'exécution d'un morceau de musique, qu'on entend à l'étage supérieur. M. Cruxen 

 demande à procéder lui-même; sur l'affirmation qui lui est donnée, il agit sur la des- 

 tructivité, la magnétisée le saisit aussitôt par l'habit, qu'elle tire avec force en sens 

 divers, de manière à le déchirer. Puis, tout à coup, elle quitte l'habit, porte la main 

 à la montre, qu'elle enlève avec une dextérité étonnante. Le docteur dirige alors son 

 action sur la vénération; l'habile voleuse remet la montre où elle l'a prise, se repent 

 et commence à pleurer, mais, en stimulant la gaieté, le calme revint sur ses traits... » 

 Séance du 4 septembre. — Relativement aux expériences phréno-mesmériques, qui 

 ont rempli la séance précédente, l'opinion générale de la Société est que la volonté 

 seule est tout dans le développement de ces curieux phénomènes : qu'ils se produisent 

 indépendamment de toute connaissance phrénologique ou idée de location cérébrale. 

 La direction du doigt sur l'organe phrénologique est insignifiante: bien plus, on peut 

 développer un sentiment, en dirigeant le doigt sur un organe diamétralement opposé. » 



Il se peut que le sujet en question fût réellement sensible à l'action de la volonté, 

 non exprimée verbalement. Ce qui est certain (car ce détail est mentionné dans le 

 journal), c'est qu'il fut sensible à l'approche de la main. Or les sujets de cette catégorie 

 ne sont pas bien rares, et une pareille sensibilité suffit, — en supposant la connais- 

 sance de la phrénologie — à faire naître une association entre l'excitation d'un point 

 déterminé et un groupe de sentiments. Elle expliquerait alors les phénomènes indiqués, 

 sans une action mentale. 



6° A peu près à la même époque, il y eut dans les journaux magnétiques une vive 

 discussion au sujet de l'analgésie provoquée, en somnambulisme. Les uns prétendirent 

 qu'elle persiste après le réveil, d'autres qu'elle disparaît avec le réveil, et que, par consé- 

 quent, les expériences d'insensibilité hypnotique constituent une pure barbarie. Il 

 semble qu'une pareille question soit facile à résoudre expérimentalement. Certes : mais 

 le malheur est que les expérimentateurs des deux camps obtenaient constamment des 

 résultats contraires. Les sujets des uns ne sentirent rien, malgré le réveil; les autres 

 se plaignirent de vives douleurs. Pour ma part, je n'ai jamais observé ce dernier cas. 

 Une de mes somnambules, opérée par Chiwat dans un état aïdéique, ne savait même 

 pas, dans l'état consécutif au somnambulisme, que l'opération fût déjà faite, et 

 encore moins à l'état de veille. Je crois donc que l'analgésie persistante est, sinon la 

 règle, du moins le cas le plus fréquent, et que, si certains hypnotiseurs l'ont vu tou- 

 jours disparaître après le réveil, c'est uniquement parce que leurs croyances, leurs 

 craintes surtout, réagissaient sur leurs sujets. « Veuillez et croyez » disait Puyse'gur, et 

 il avait raison. Quoi qu'on en dise, c'est la formule scientifique de l'hypnotisme. Elle 

 m'a paru ridicule dans le temps : je la trouve exacte aujourd'hui. 



1° Ayant mentionné Puységur, je ne puis laisser passer sous silence une importante 

 tautologie expérimentale, répandue par cet auteur, qui était pourtant un excellent 

 observateur. Elle persiste encore, et les auteurs, directement ou indirectement sugges- 



