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le pensait Georget, à un spasme des muscles de l'œsopha^je, du pliarynx et du larynx. 

 Cette variété de crise, désignée par les anciens sous le nom de suffocation de matrice, 

 a élé décrite avec beaucoup de pn^cision par Briquet. « Après quelques hem es 'l'anxiété, 

 l'épigastre se serre, il semble (|u'un poids considérable presse la région é(iii>astrique 

 ou qu'une corde serre la base de la poitrine : uiip douleur déchirante et très vive se 

 fait sentir en cet endroit ; des palpitations se déclarent pend.tnt lesquelles le cœur 

 semble soulever la poitrine : la violence des baitements et le sentiment de soufl'rance 

 sont tellement grands, que la malade semble craindre que le cœur ne se rompe dans la 

 poitrine. Ces battements sont extrêmement rapides et précipités. Les muscles de la 

 poiti'ine, bien que convulsés et faisant éprouver l-^ sentiment de la suffocation et de 

 l'étouffement, se contractent néanmoins très rapidement et précipitent la respiration 

 au point de provoquer cent inspirations par minute. Une sensation trAs douloureuse 

 semble monter à la gorge sous la forme d'un globe et, arrivée là, y provoque une stran- 

 gulation qui cause la douleur déchirante la plus vive et pendant laquelle la malade 

 parait près d'étouffer. Alors la déglutition devient complètement impossible. Une 

 violente douleur éclate dans la tête, les mains s'agitent, se crispent involontairement, 

 l'intelligence néanmoins se conserve tout entière. Cet état de souffr.ince est quelquefois 

 porté à un degré effrayant et dure pendant quelques heures; puis des sanglots éclatent, 

 des pleurs surviennent, les urines coulent claires et abondantes, et tous ces accidents 

 se calment en laissant après eux de la céphalalgie, des douleurs de l'épigastre, aux 

 côtes, dans le dos, et un sentiment de brisement et de courbature dans les inemftres. » 



Enfln, au cours de l'attaque peuvent apparaître des accidents nouveaux qui lui 

 donnent une forme un peu différente, attaque de tic, reproduction persistante de même 

 mouvement, contorsions et jongleries, etc. A l'occasion de l'attaque, la fantaisie i4 l'ima- 

 gination de malades semblent se donner libre cours. Après le début de l'attaque, « la 

 représentation commence, dit Pierre Janet; elle danse et tord son ventre à la façon des 

 bayadères, puis elle se roule par terre, exécute des mouvements de bassin bien caz"ac- 

 téristiques, elle saute debout sur ses pieds, lève le bras droit en l'air et appuie la tête 

 contre lui en gardant une posture fixe, ou se met à genoux comme pour prier. Au milieu 

 de ces actes, elle entremêle des cris, un cri rauque et aigu, puis le miaou des chats, 

 l'aboiement des chiens, ou bien elle répète des mots à la façon des petits enfants : << Zozo, 

 ma nounou, tatata », etc.; enfin elle n'oublie pas les gros mots ni lesinjuies dont elle 

 possède à ce moment un riche répertoire. Tout cela duie à peu près une heure. » Tous 

 ces actes sont les produits de l'im.agination déréglée de la malade, et ils sont pour une 

 large part volontaires et, semble-l-il, destinés à intéresser et à étonner le spectateur. Une 

 malade dans la solitude ne présente pas des crises aussi intéressantes. D'ailleurs, lorsque 

 ces crises prennent une allure fantaisiste, on remarque que les malades ont la conscience 

 de leur attaque et en conservent un souvenir exact. 



2. Attaques d'idées fixes : les extases, attaques délirantes. — Ces faits nous condui- 

 sent aune nouvelle catégorie d'attaques, où les phénomènes intellectuels prédominent et 

 où les accidents physiologiques de l'attaque s'atténuent jusqu'à disparaître coni()lète- 

 ment. Cette variété d'attaque hystérique a élé très bien décrite et étudiée par Pierre 

 Janet. 



Le plus souvent, pendant l'attaque, qui apparaît toujours dans les mêmes conditions, 

 les malades restent immobiles, parfois à peu près complètement inertes, les yeux clos 

 en général. Ces attaques ont élé souvent décrites sous le nom de sommeil hystérique. 

 Certaines malades sont complètement flasques, les autres présentent un certain degré 

 de raideur et reprennent avec entêtement leur position primitive quand on essaye de la 

 modifier. En interrogeant ces malades soit par l'écriture automatique, soit à la fin de 

 l'accès lorsque le souvenir persiste encore, P. Janet s'est aperçu qu'elles ne sont 

 pas sans pensées, elles sont au contraire absorbées par une série de pensées obsédantes. 

 Les idées les plus variées peuvent ainsi apparaître pendant l'attaque comme dans le 

 rêve, elles se présentent presque toujours sous la forme d'images extrêmement vives ou 

 complexes qui donnent à la malade l'illusion de la réalité. Ce sont des images visuelles, 

 reproduction des scènes qui ont jadis vivement impressionné le sujet. Ce sont aussi 

 des images verbales et auditives : la crise est en effet remplie par un long bavardage 

 intérieur. 



