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L'autosuggestion qui produit la paralysie peut se réaliser par un mécanisme difTé- 

 rent. L'hémiplégie hystéiique n'est souvent qu'un phénomène d'inhibition, ajouté à 

 une lésion cérébrale réelle. Gilles de la Tourette a fait à cet égard des conslalations 

 intéressantes. 



« Nous avons eu bien souvent, dit-il, l'occasion d'observer des hémiplégies et des 

 monoplégiesbrachialt-shystériques chez des syphilitiques dont le cerveau avait été touché 

 plus ou moins fortement par la vérole. Au lieu et place de l'hémiplégie ou de la moiio- 

 plégie organiques qu'un traitement approprié avait écartées, apparaissait une hémiplégie 

 ou une Mionoplégie hystérique, vis-à-vis dn laquelle la lésion organique disparue avait 

 certainement joué le rôle à la fois d'agent provocateur et loralisateur. » 



Quel que soit d'ailTeurs le mécanisme par lequel se réalise la paralysie ou la contrac- 

 ture, c'est en définitive à un trouble psychique qu'aboutissent toutes ces causes. Les 

 méthodes ciiralives de ces accidents en démonti'ent très nettement la nature. 



C'est ici que triomphent les cures miraculeuses, et la thérapeutique moderne a su. 

 par des procédés de suggestion ou d'éducation emploj'és systématiquement, provoquer 

 à volonté ces guérisons autrefois spontanées et isolées. 



Peut-on aller plus loin et essayer de pénétrer le mécanisme psychologique de ces 

 accidents? Il est bien certain que le sujet a l'idée plus ou moins nette que son bras, para- 

 lysé ou contracture, ne peut lui obéir; mais ce qui constitue le caractère essentiel^ 

 c'est la rapidité avec laquelle cette idée se réalise en acte. 



Nous voyons ainsi que ce qui distingue la paralysie ou contracture hystérique, c'est 

 la malléabilité de l'organisme sous l'influence d'une représentation mentale et en 

 dehors de la volonté du sujet. 



Un autre caractère non moins important, c'est qu'une action psychothérapique quel- 

 conque peut guérir un accident en permettant au malade d'étendre son pouvoir volon- 

 taire sur des actes dont la direction lui échappait. 



Chorée hystérique. — Parmi les troubles moteurs, nous ne pouvons passer sous 

 silence la chorée hystérique, qui sous forme d'épidémie s'est répandue au moyen âge à 

 travers toute l'Europe. 



La danse de Saint-Guy en Allemagne, la tarentine en Italie n'étaient que des acci- 

 dents hystériques. Si de nos jours ces manifestations s'observent encore, ce n'est que 

 d'une façon sporadique, ou encore chez l'enfant sous forme de petites épidémies d'école 

 ou de maison. 



Germain Sée en 1850 sépare le premier ce syndrome hystérique de la chorée de Syden- 

 HAM. Chargoï en distingue les caractères essentiels. 



L'agitation musculaire, incoordonnée dans la chorée vraie, revêt ici une forme 

 rythmique : secousses rythmiques du bassin, des membres, des pieds, des mains, de la 

 tête, mouvement et salutation rythmés, mouvement de danse ou chorée saltatoire, etc. 



Le rôle de l'imitation dans la genèse de ces accidents lors des épidémies, la disparition 

 rapide par un traitement psychothérapique suffisent à démontrer l'origine psychique 

 de cet accident hystérique. 



TROUBLES DIGESTIFS d'oRIGINE HYSTÉRIOUE. 



Les troubles gastro-intestinaux sont des plus fréquents dans l'hystérie. Sur les 

 358 hystériques qu'il a étudiées, Briquet a relevé leur existence dans presque tous les 

 cas. Pour mettre un ordre relatif dans l'exposé de ces accidents très nombreux et d'ap- 

 parence si variable, nous les rangerons en trois groupes, suivant qu'ils relèvent d'un 

 trouble prédominant des sécrétions digestives, de la sensibilité ou des mouvements de 

 l'estomac et de l'intestin, classification un peu schématique, car il est bien certain que 

 parfois certains désordres atteignent à la fois les diverses fondions de l'appareil 

 digestif. 



1. Troubles de la sécrétion. — La sécrétion salivaire est parfois augmentée d'une 

 façon ordinaire chez les hystériques, le malade a la bouche constamment pleine de 

 salive et peut en i-ejeter près d'.un litre par jour. L'expérience apprend que l'autosug- 

 gestion joue un rôle certain dans cette sécrétion excessive qui cesse toujours pendant 

 la nuit. Assez souvent cet accident se développe sur , un trouble organique léger moins 



